Он открыл дверь библиотеки, и их взгляды встретились.

— Спасибо, что раскрыла мне глаза. Теперь я стал лучше понимать свою мать, — сказал он.

— Не стоит меня благодарить. Прости за то, что невольно привлекла так много внимания к ее прошлому, тогда как ты хотел, чтобы оно было забыто.

— Все же лучше, когда не боишься тайн. Пора бы мне этому научиться. Нельзя сбежать от своего прошлого. Нельзя — даже здесь, в Дрейкс-Пойнт. Особенно здесь, в Дрейкс-Пойнт.

Лекси следом за ним прошла в библиотеку. Полки стояли пустыми, но в этой пустоте таилось обещание — она предвидела новый старт.

Он повел ее к одному из дальних рядов. На полке одиноко стояла до боли знакомая книга — «Секс-разминка. Руководство для девушек по домашнему фитнессу». И на белом уголке форзаца был отпечатан серийный номер. «631.96 Кларк».

— Это Дон присвоила книге номер и занесла ее в каталог — твоя книга стала первым приобретением библиотеки.

Лекси обернулась к нему. Надежда и неуверенность заставляли ее дрожать еще сильнее.

— Я прочел ее. Это хорошая книга. Ты знаешь свое дело — нам еще многое предстоит попробовать. Извини за все, что я наговорил тогда перед домом Чарли. — Он посмотрел на нее со знакомой теплой и дразнящей улыбкой, и она растаяла.

— Спасибо.

Он обнял ее и прижал к себе.

— Знаешь, я мог бы показать тебе пару новых движений.

Мозг Лекси успел зафиксировать это триумфальное послание. Она вскинула голову, готовая принять вызов:

— Ты действительно так считаешь?

— Да, пожалуй. Но я не думаю, что мы способны получить максимум от программы. — Он начал подталкивать ее к длинному столу.

— Нет?

— Если верить автору, партнеры должны находиться в устойчивых отношениях.

— Да, но…

— Никаких «но». Ты хотела бы стать моим постоянным партнером по домашнему фитнессу? У меня тут дом. Хорошее место для семьи.

Лекси едва не упала. Сэм успел ее поддержать.

— Подожди минуточку. Что ты предлагаешь?

— Брак. — Сэм нащупал какие-то кнопки на панели у себя за спиной, и свет в библиотеке стал постепенно гаснуть. Их окутали сумерки, наполненные ароматом роз. Он притянул ее к себе. Пожалуй, тактильные ощущения от близости с этим мужчиной были самыми острыми из всех возможных. — Я люблю тебя.

— До меня уже дошли слухи. — Сердце ее колотилось как бешеное.

— Поверь мне. А теперь пришло время попробовать что-то новенькое. — Он уже снимал с нее свитер.

— Что ты делаешь?

— Ты выйдешь за меня замуж?

Свитер соскользнул на пол, и Лекси прижала ладонь к его груди, пытаясь остановить. Она должна была знать наверняка. Он ответил ей таким взглядом, что никаких сомнений уже не осталось. Даже в полумраке.

— Забавно. Шесть месяцев назад я пыталась сбежать от Лекси-Секси. Вначале мне нравилось всеобщее внимание. Оно было внове для меня и приятно возбуждало, но при этом я ни на миг не забывала, что оно принадлежит не мне. Я не могла превратиться в свою лирическую героиню и понимала, что рано или поздно этот обман раскроется. Потом я оказалась здесь, повстречала Фло, познакомилась с твоей матерью и благодаря им поняла, что образ Лекси-Секси помог мне узнать себя. Помог подтянуться, стать сильнее, привлекательнее.

— Насколько привлекательнее? И насколько сильнее?

— Настолько, чтобы ты захотел на мне жениться, а я захотела выйти за тебя.

Он усмехнулся:

— Это хорошо.