— На сегодня хватит, — сухо отрезала я. — У меня здесь полно дел.

Дарья уныло кивнула, но никуда не ушла. Я огляделась. В толпе вокруг шныряли знакомые и незнакомые лица, за вип-столиками клубился топ-менеджмент, а на сцене корпоративный пердизиум сменился живой музыкой. Маленький черноволосый селебрити, разменявший в свое время блестящую рок-карьеру на корпоративный чёс, подпрыгивал и пел свои хиты, которые давно навострился писать на одну и ту же мелодию, меняя лишь текст. Он прыгал и гримасничал, словно делал привычную утреннюю зарядку, и хиты его были так же милы, как пятнадцать лет назад, в моем детстве, но вот глаза на лице отсутствовали: мозг его был не на этой сцене, а в загородном коттедже, куда завтра в полдень привезут новый холодильник, и надо будет договориться, чтобы заодно вывезли старый. Впрочем, может, никакой доставки холодильника не было, и не было коттеджа, а думал о какой-нибудь другой бытовухе. Но все равно он выполнял свой комплекс упражнений, который делает раз в неделю на корпоративах с многолетней отточенностью кофейного автомата, и глаза не могли этого скрыть. Fuck my life, подумала я, с жалостью наблюдая за ним.

— Ну здравствуй, Леночка, — раздался над ухом голос павлика, и я изумленно повернулась.

Надо сказать, своего последнего павлика я никогда не видела вживую: мы познакомились в сети полгода назад, он мне чем-то приглянулся, и я его обаяла. Пару раз мы поболтали по телефону и разок поимели киберсекс. После этого я уверенно записала его в свои павлики и пользовалась им довольно часто, выдавая разные мелкие поручения или обращаясь за консультацией, поскольку он неплохо шарил в компьютерах. Кажется, его даже звали Павликом. Был он толковым, ненавязчивым и ироничным, а ко мне был неизменно добр, всегда радостно вилял хвостом, хотя удивлял иногда неожиданными замечаниями.

Сейчас передо мной стоял среднего роста паренек, плечистый, совсем чуть-чуть полноватый, что его, впрочем, не портило. У него была короткая стрижка и узкие клубные очки с довольно большими диоптриями.

— Павлик? — Я изогнула бровь. — Вот ты, значит, какой… И что ты здесь делаешь, радость моя?

— То же, что и ты, — улыбнулся Павлик. — Познакомишь меня со своей стажеркой? Ей скоро идти.

Я обернулась. Даша разглядывала моего Павлика во все глаза, и это мне не понравилось почему-то.

— Дарья Филипповна, — представила я Дашу. — А это Павлик, мой старый виртуальный друг.

Павлик чуть поклонился Дарье и галантно козырнул, приставив два пальца к дужке очков.

— Так что ты здесь делаешь, Павлик? — повторила я.

Павлик снова загадочно улыбнулся, но неожиданно подала голос Дарья:

— А он здесь работает. Я его видела в офисе.

— Это правда? — удивилась я.

— Правда, — подтвердил Павлик. — Я работаю в Корпорации уже четыре месяца.

— Четыре месяца?! Почему ты мне этого не говорил?

— А ты не спрашивала, — ухмыльнулся Павлик.

— А почему я тебя никогда не видела?

— О! — Павлик многозначительно поднял палец. — Не торопи события. Именно об этом я и хотел с тобой сегодня поговорить. Но только без Даши.

— Почему это без Даши? — возмутилась я. — Она, конечно, дуреха, но у меня от нее нет секретов!

— Поверь: есть вопросы, в которые бы ты очень не хотела посвящать свою Дарью Филипповну. Даже если они сугубо деловые, — добавил он, весело наблюдая за моим лицом.

— Нет, Павлик, мы будем говорить при Даше, — решила я.