— Обо мне?!

— Да. И о нас. Не мне вам объяснять, Илена, как это важно для нашего отдела. Вы уж там им… Ух! — Позорян сделал в воздухе неопределенный жест кулаком.

Я перевела взгляд на Марину — Марина улыбалась, и ее улыбка мне не понравилась.

— Здравствуйте, Марина, — сухо произнесла я. — Скажите, вы, конечно, забыли про мою личную просьбу?

— Какую просьбу? — наигранно откликнулась Марина.

— Ту, — я сделала многозначительную паузу, — о которой мы говорили перед моей командировкой в Елец.

— Я не помню. Напомните, Илена! — с вызовом ответила Марина и прижалась к Позоряну еще сильней.

Надо же, съездишь на денек в Елец, и какие происходят удивительные перемены в личной жизни кадров… Впрочем, правильнее было сказать, что перемены происходят после отмечания с Позоряном успешной презентации проекта.

— Как же вы так быстро все обещания забываете, Марина? Для занимаемой вами пока должности, — я сделала многозначительную паузу, — это не профессионально.

— Что вы имеете в виду, Илена? — с вызовом ответила Марина.

Я выразительно посмотрела ей в глаза. Она пару секунд тоже смотрела с вызовом, затем все-таки отвела взгляд.

— А что такое, что такое? — очнулся и завертел головой Позорян, стоявший все это время столбом. — Что случилось, Марина? Илена, о чем вы? Какая проблема?

Я очаровывающе улыбнулась и покачала в воздухе пальчиками:

— Нет-нет, Гамлет Валентинович, ничего особенного, просто запарка по нашим с Мариной проектам.

— А вот и они! — воскликнул Позорян, простирая ладонь вдаль по коридору. — Давайте, Илена, удачи! А потом зайдите ко мне. Идемте, Марина!

Обернувшись, я увидела тележурналистку в боевой раскраске, оператора со штативом на плече и осветителя с кофрами. Судя по расчехленной камере, они уже успели сделать несколько подсъемок и теперь уверенно приближались ко мне.

На журналистку Первого канала это юное размалеванное создание совсем не походило. Ее оператор тоже выглядел стажером, зато осветитель был спокоен, хмур, и меланхоличное лицо его с седыми усами выражало покорную готовность делать свою работу оставшиеся до пенсии пару лет.

— Это вы Илена Сквоттер? — бойко обратилась тележурналистка к Даше, демонстрируя pathological отсутствие профессиональной интуиции. — Меня зовут Ника!

Даша растерялась — похоже, она готова была взять и такой удар на себя, если я прикажу.

— Я Илена Сквоттер, — мрачно представилась я. — Слушаю вас, Ника.

— Я представляю Первый кабельный канал центрального административного округа, — привычно забарабанила Ника, постепенно понижая интонацию так, чтобы конец фразы звучал совсем уже неразборчиво.

Но все-таки я разобрала.

— Как вы сказали? Какой канал?

Ника замялась.

— Первый… кабельный. Центрального округа…

— Мне сказали, будто вы с Первого канала.

— Первый кабельный, — стыдливо повторила Ника. — Центрального округа Москвы…

Я вскипела:

— То есть студенческая самодеятельность? Вы отвлекаете людей от работы каким-то мелким кабельным канальчиком? Вас вообще хоть кто-нибудь смотрит? Или вы просто отмываете бабло?

— Конечно, смотрят! — горячо заверила Ника. — Наша потенциальная аудитория — двадцать миллионов человек!

— Сколько?! — изумилась я.