– Эй, Огнегрив! – тихо прошипел он. – Прежде чем будешь уходить, постарайся испачкаться в чем нибудь вонючем, чтобы уничтожить запах Речного племени! – Он смущенно помолчал и выдавил: – В лисьем помете, скажем. Здорово помогает, честное слово!

– Погоди, Крутобок! – вскочил Огнегрив, но обоих уже и след простыл. – Не бойся! – успокоила его Невидимка. – Я тебя не съем. От таких, как ты, у меня живот болит! – Огнегрив резко обернулся и увидел совсем рядом ее насмешливые голубые глаза. – Так тебя, значит, зовут Огнегрив? – продолжала королева. – Я видела тебя на Совете. Говорят, раньше ты был домашним котенком… Это правда? – холодно поинтересовалась она. – Правда, – признался Огнегрив, чувствуя знакомое раздражение. До каких пор каждый кот будет попрекать его происхождением?! – Но теперь я воин! Невидимка облизала лапку и поднесла ее к уху, не спуская глаз с Огнегрива.

– Твое дело, – буркнула она наконец. – Ладно, я сражалась в той битве. Что ты хочешь узнать? Огнегрив помедлил, собираясь с мыслями. Он прекрасно понимал, что другой возможности для расспросов у него не будет, поэтому боялся в чем нибудь ошибиться.

– Ты долго будешь молчать?! – разозлилась Невидимка. – Я котят оставила, притащилась сюда, а ты сидишь, мечтаешь! – Я быстро! – пообещал Огнегрив. – Расскажи, что ты знаешь о смерти Желудя. – О Желуде? – Невидимка опустила глаза на свои лапки. Потом глубоко вздохнула и снова посмотрела на Огнегрива. – Желудь был моим отцом, ты не знал об этом? – Нет… – растерялся Огнегрив. – Прости, пожалуйста. Я никогда не видел его, но слышал, что он был храбрым воином. – Он был самым лучшим и самым храбрым! – поправила его Невидимка. – И он погиб случайно. Это был несчастный случай. У Огнегрива бешено заколотилось сердце. Это было именно то, что он надеялся узнать! – Ты уверена? – спросил он. – Никто не убивал его? – Он был ранен в бою, но погиб вовсе не от ран, – резко ответила Невидимка. – После битвы мы нашли его тело под грудой каменных обломков. Наш целитель сказал, что мой отец погиб под камнепадом. – Значит, никто не убивал его, – пробормотал Огнегрив. – Горелый сказал правду. – Что что? – нахмурилась серая кошечка. – Нет, ничего, – быстро проговорил Огнегрив. – Так, пустяки. Спасибо тебе, Невидимка. Это именно то, что я хотел узнать!

– Значит, я тебе больше не нужна? – Нет, подожди, пожалуйста! Еще один вопрос! Во время той битвы один из наших котов слышал, как Желудь заявил, что никто в Грозовом племени не смеет причинять вреда Камню. Ты не знаешь, что он имел в виду?

На этот раз королева долго молчала, устремив глаза куда то вдаль. Наконец она резко помотала головой, как будто отряхиваясь.

– Камень – мой брат, – тихо сказала она. – Я понял! Желудь был его отцом! – догадался Огнегрив. – Он боялся за сына и хотел защитить его, верно? – Нет! – сердито сверкнула глазами Невидимка. – Отец никогда не пытался беречь нас! Он хотел, чтобы мы выросли настоящими воинами и прославили свое племя!

– Но почему же тогда?..

– Не знаю, – вздохнула Невидимка. Видно было, что этот вопрос поставил ее в тупик.

Огнегрив попытался подавить разочарование. В конце концов, теперь он точно знал, как погиб Желудь. Однако его не оставляло ощущение, что в последних словах погибшего глашатая таилась разгадка какой то очень важной тайны, имеющей отношение к Грозовому племени.