Но что я ему скажу. буду жаловаться как какой то истерик на ночные звонки, будто не агент ФБР а девушка из университетского кампуса в дрянном триллере.

«ведь ты не простой охранник а оперативник Бюро. это наша работа, сынок»- вспомнил я наставление ныне покойного Диксона. Вскочив, я бросился под душ смывая с себя пот и страх буквально изъедавшие мою кожу. Через несколько минут, взбодрившись по горячими струями вышел в комнату и достал из стенного шкафа — «оперативный набор» пуленепробиваемый жилет по новейшей «STF технологии», пистолет М-11, пару запасных магазинов к нему, светодиодный фонарик. Одел кроссовки, джинсы, футболку, на неё пуленепробиваемый жилет, затем ветровку с символикой «Капиталистов». Мобильник сунул в карман ветровки, обоймы в задний карман джинсов. Пистолет засунул за пояс. Перед уходом повернулся к домашнему телефону на автоответчик надиктовал

«Уехал на встречу с информатором. Время 02.55.Место встречи- отель «Пирамида» номер 209». Если не вернусь- Бюро будет знать где искать…По крайней мере в это хотелось верить…

Служебной машины у меня ещё не было, так, что пришлось воспользоваться такси — несколько минут терпеливо объяснять, бестолковому водителю пакистанцу или индусу- чёрт их разберёт, маршрут поездки. Наконец- тронулись. Я попросил выключить кондиционер, приоткрыл окошко и попытался сосредоточится. Слишком много информации для неполных трёх часов утра.

Тогда утром шестого августа, шеф опаздывал, причём опаздывал сильно- чего за ним никогда не водилось. Я сделал не менее пяти звонков на мобильник Диксона но в ответ были только гудки. Мне это очень не понравилось. Сделав ещё несколько звонков, решил наконец позвонить в дверь дома. Опять- никакой реакции. Тишина как в склепе. Набираю телефон Паульсена

— Шеф из дома мисс Такер не выходит и на звонки не отвечает. Хотя Паульсен прослыл в отделении тугодумом на этот раз- было по другому. Отозвался он мгновенно.

— Я сейчас подскочу а ты никуда не уходи. Да… и вызывай спасателей. На всякий случай. Боюсь шефу стало плохо…

Шефу Диксону было уже хорошо. Вскрыв закрытую изнутри дверь проникли в дом и нашли Диксона в подвале. Рядом опорожненная бутылка виски и его же пистолет в окровавленной руке. Шеф сидел прислонившись спиной к газовому отопительному котлу. Половины головы у него не хватало. Его подругу- вдову ювелира мисс Такер нашли в спальне — с выпущенными кишками, нож валялся в ванной, в ящике для несвежего белья…

— Дааа протянул Паульсен…это что ж. он из-за этого немца — совсем с роликов съехал???

Через несколько часов прилетела оперативная группа из штаб — квартиры, так сказать-с корабля на бал…

Оставшихся сотрудников отделения по Сент-Луису, включая меня, собрал начальник опергруппы- Дональд Догерти.

— По предварительным данным экспертов- смерть Диксона самоубийство. Хотя выводы делать — рано. Но отпечатки пальцев на рукоятке ножа и пистолета- принадлежат Диксону. это факт. Дело забирает на расследование отдел внутренней безопасности Бюро так, что будем копать до самого дна.

Когда все собирались уходить, агент Догерти обратился ко мне

— Агент Кайл. задержитесь пожалуйста. есть конфиденциальный разговор. Дон — предпочитал сразу брать «быка за рога».

У меня есть для вас предложение, Джеймс… Не хотели бы перейти на службу в центральный аппарат Бюро? В моё подразделение

— А какое у Вас подразделение, мистер Догерти..?

— Называй меня Дон…договорились, Джей?

— Да.

— А подразделение у меня называется Центр стратегической оперативной информации.

Вот это да…новое, элитное подразделение Бюро созданное после террористической атаки 11 сентября.