Паучиха билась в агонии, а потом затихла и так же разлетелась на хлопья пепла. Единственное, что осталось от нее — горящий красным глаз, теплый и твердый, как теплый камень.

Я подобрал трофей и засунул в рюкзак. По праву первого удара.

Возвращаться к человеческому восприятию было трудно — хотелось покоя и сна, а вместо этого я шел в мир, наполненный ненужными эмоциями, тревогами и волнениями. Бинт нехотя становился меньше, и в конце концов я передвинул его край на повязку.

— Ты в порядке? — спросил я Клеву.

Девушка выглядела неважно. Сотканные из пламени рога исчезли, чешуя была матово-черной. Когда она отменила облик и сняла с пальца перстень, я разглядел глубокие трещины, идущие по металлу.

— Черт… она… она украла мой огонь, — потерянно сказала Клева.

Я помог ей подняться. Девушка замерла, будто не понимая, что нам делать дальше.

К нам подошел Макс. Приятель не отменил свое превращение, и находиться рядом с трехметровым паукочеловеком было малость неуютно.

— Говорят, что с помощью одного облика можно сделать другой облик сильнее, — сказал я. — Может, если ты скормишь своему демоническому облику кусок хитина от паука, твой облик восстановится? Но я не знаю, как это делать, я просто слышал о таком.

— Хорошо, я проверю, — так же потерянно произнесла Клева. Повреждение облика определенно ударило и по ней. — Макс, будь добр, отдай мне облик. Макс?

Макс молчал не меньше пяти секунд, а потом — спохватился и запустил обратное превращение.

— Конечно… Разумеется, да. Держи, — протянул он кусок хитина. Девушка сразу убрала его в сумочку на поясе.

— Предлагаю уйти отсюда как можно скорее, чтобы не наткнуться на других монстров, против которых мы сейчас не в состоянии сражаться, — сказала Клева, и мы были с ней всецело согласны.

Я вызвался проверить открытый тоннель. Если бы в нем была опасность, я бы постарался тихо вернуться.

Ход разветвлялся: один из отнорков шел вверх под значительным углом, и я даже видел тусклый свет, похожий на лунный. А второй отнорок вел вниз. Если от первого пахло свежестью и чистым воздухом, то второй пах разложением, был сухим и душным.

Я вернулся к товарищам и рассказал об увиденном. Мы вместе добрались до поверхности, я оглядел окрестности, убедился, что им ничего не угрожает, и отсюда можно дойти до причалов, и сказал:

— Ну что, на этом пока и разойдемся.

— Ты разве не пойдешь с нами?

— Ты не устал, Кин?

Я покачал головой. Мне нужно было хотя бы краем глаза осмотреть второй тоннель. Паучиха стремилась утащить нас, живых, в свое логово. Что, если там уже десяток-другой коконов с людьми? Или хотя бы один, но с обликом или атакующим артефактом внутри?

От любого противника, который встретился нам в этих пещерах, я легко мог сбежать, и вряд ли столкнусь с противником, который будет в разы быстрее. К тому же выход совсем рядом, и если я наткнусь на монстра, с которым не справлюсь, именно сюда и сбегу.

Можно уйти сейчас, с одним обликом в кармане, но мне эта добыча казалась чересчур мелкой. Мы упустили сотни паучьих тел, оставшихся за завалом, но даже если их еще не растащили, и мы сможем их вытащить, я хочу добычу побольше.

— Ты похож на человека, который выиграл в казино, но ему мало, и он готов поставить еще раз, — бледно усмехнулась девушка. — Будь осторожен, Кин.

Я кивнул. О да, я точно буду осторожен.

Второй тоннель казался заброшенным. При каждом шаге я наступал на толстый ковер из пыли и земли, пока не вышел в пещеру.

Сюда шли еще пять ходов — похоже, мы не единственные, кто мог прийти сюда.

А еще внутри хватало коконов. В большей части паутинных свертков лежали скелеты летающих змей, скальных псов и прочих тварей, в парочке свежих я нашел задохнувшихся людей с посиневшими лицами.