— Зачем? — привычно возопила я. — Вот именно — зачем? Зачем? Отвечайте!

Не стоило им произносить это слово. Оно действовало на меня, как на боевого коня — клич трубы. Зачем? Неужели я, наконец, узнаю? Я безостановочно повторяла свое «зачем», мимоходом отметив, что Света с Настей тоже взбрыкнули при звуках знакомого слова и в унисон со мною требуют немедленного ответа. Несколько опешившие аферисты стали медленно, но неуклонно пятиться, пока не врезались в собственную дверь. Это явно возымело положительный эффект, ибо дверь загудела от удара, и мы почему-то смолкли. Володя тут же воспользовался паузой.

— Заходите, и мы поговорим. Я надеюсь, все разъяснится.

Мы вошли и уселись — чинно, словно на похоронах. Боюсь, не слишком ли актуальное сравнение. Впрочем, Рома прав — двум смертям не бывать.

Первой сформулировала четкий вопрос Настя:

— Кто вы такие?

— Милиционеры, — сообщил Рома.

— Миллионеры? — воспрянула Света, аж подскочив от радости на кровати. — Я же говорила — американский миллионер!

— Да нет, обычные милиционеры, — поправил ее Володя.

Я смотрела на них с подозрением. Что они несут? Аферисты они, а не милиционеры. Будут, что ли, милиционеры так себя вести? Настя среагировала быстрее, чем я.

— Я не дурочка, меня не обманешь. Так любой может выдать себя за милиционера. Придумайте что-нибудь поправдоподобнее.

Вздохнув, Рома достал из кармана удостоверение и протянул ей. Она придирчиво его изучила, потом фыркнула:

— Откуда я знаю, так ли должно выглядеть милицейское удостоверение? В жизни его не видела. Типичная подделка!

— Можем сходить в местное отделение милиции, — предложил Володя. — Там подтвердят.

Это уже становилось интересным. Наверное, и впрямь подтвердят, иначе бы не предлагали. Однако Настя за словом в карман не лезла.

— Можно подумать, милиционер не может быть аферистом. Запросто!

— Каким аферистом? — удивился Рома. — Я не понимаю.

— Вы занимались тут аферами, — с мрачным удовлетворением констатировала Настя. — Уж это-то мы заметили!

— Но мы… мы выполняли тут одно задание. Секретное.

— А теперь о нем болтаете? Хм…

Аферисты явно понемногу теряли терпение, зато Настя выглядела спокойной и уверенной, словно танк. Или даже целая танковая дивизия. Игорь нервно произнес:

— А теперь задания больше нет. Кончилось. Вот и все.

— Вы его выполнили? — обрадовалась добросердечная Света.

— Нет, — тяжело вздохнул Рома, — наоборот. Его выполнили другие, а мы завалили. Из-за вас.

— Ну, знаете ли, — возмутилась я, — вас, по-моему, никто не просил нам терроризировать. Мы же еще и виноваты!

— Вы не виноваты, — вежливо ответил Володя, — просто у вас такая нестандартная манера себя вести… К вам нужно привыкнуть, разобраться.

— В чем разобраться? Я не понимаю.

— Трудно признаваться в собственной глупости, но придется. Мы знали, что где-то в этом районе находится перевалочная база торговцев наркотиками. Крупное хранилище.

— Что? — оторопела я. — Какие еще наркотики? Ты о чем?

— Какие наркотики, неважно. Дело не в этом. Подозревали, что база расположена на берегу моря. В каком-то гроте. Кстати, так оно и оказалось.

— Странное место.