Внезапно раздался глухой стон. Я обернулся к источнику звука и увидел искаженное лицо Мануэллы.

– Быстрее, - взвизгнула она. - Я теряю контроль! Кто-то знал как защититься от зомбирования, еще минута и ваш источник информации просто развалится на куски. Торопитесь!

– Каковы первоначальные шаги здесь и сейчас? - ворвался в допрос Клим, но это и к лучшему. Он то сумеет выжать за оставшееся время нужные нам оперативные сведения. - И откуда тебе известно так много?

– Я был одним из агентов клана по связям с некоторыми деятелями церкви, поэтому и оставался в состоянии гуля. Так было лучше для этой должности, имелись значительные преимущества. Теперь отвечаю на другой вопрос, поставленный вами. Так как не удалось уничтожить местное представительство Тремеров, принято решение ударить по их союзникам. Наиболее уязвим клан Малкавиан, а именно те его члены, что…

Голос зомби перешел в нечленораздельный хрип. Тело как-то подозрительно задергалось, что до боли напомнило мне о возможности "отсроченного удара", когда тело мертвеца превращают в своеобразный вид взрывчатки.

– Щит Отражения, - скомандовал я своим. Мало ли какую гадость нам могли подложить так, на всякий случай.

Носферату на всякий случай ушли в свою смещенную реальность, а я вдобавок растянул защитный купол и на Мануэллу. И не зря, тело злосчастного зомби разорвало в лоскуты так, что обзавидовался бы даже Джек-Потрошитель. Вот и все, нет больше ценного языка. Впрочем, рассказал он вполне достаточно для того, чтобы можно было действовать и уже не вслепую, а зная хотя бы часть замысла противника.

– Стилет, огромная тебе моя благодарность, - неожиданно заявила бледная даже с учетом грима Мануэлла. - Я бы просто не подумала, что кто-то мог поставить защиту от зомбирования, да еще с таким сюрпризом. Но все же, кто еще кроме нас знает о Магии Смерти? Это в принципе нереально…

Неудивительно, что этот вопрос вызвал у нее столь сильное беспокойство. Джованни слишком привыкли считать себя монополистами в области некромантии, так что любое проявление знания этой области магии наносит болезненный удар по клану.

– Наверно те самые загадочные "Высшие", которые и стоят за всеми неурядицами, - мимоходом обронил я и повернулся к Рольфу. - Немедленно, слышишь, НЕМЕДЛЕННО свяжись со Свеном и особенно с Юлием. Узнай, не было ли нападений на них и пусть срочно решат вопрос о том, где мы можем собраться. Многое нужно обсудить, очень многое.

***

А дело ведь очень серьезное и, к сожалению, малопонятное. Пока что единственным положительным моментом является то, что мы сумели выжать некоторые сведения из того гуля. Невероятное везение, но иногда все же фортуна бывает благосклонна. Теперь надо суметь успешно разыграть доставшиеся козыри, пока противник не подозревает нас в обладании ими. И естественно, готовиться к серьезным боям, хоть отбивать очередное нападение, хоть самим попробовать на крепость оборону врага. А значит нужно загрузить лаборатории работой по максимуму, пусть штампуют Тварей, это испытанное мясо для предстоящих боев.

Но самое главное - сообщить Совету клана о этой ситуации и видеокассету с допросом того зомбика приложить, чтобы там не подумали, что у Стилета крыша уехала не попрощавшись. Пусть попробуют пошарить в своих архивах или Носферату напрягут в помощь, их это тоже касается самым непосредственным образом. Не может быть, чтобы не сохранилось вовсе никаких сведений о этих "Высших".