— Олав! Стой! — Саша очередной раз вздрогнул от своего голоса-рыка, понесшегося вслед удаляющимся воинам. Люди, словно соляные столбы, застыли, с ужасом глядя на страшного чужака. Его тело обволокла мутная дымка, оставив взглядам людей только силуэт странного воина. — Олав! Нам нужно вернуться! — крикнул-прорычал принц и метнулся в сторону, откуда исходили жгущие сознание потоки ненависти и голода.

Принц несся вдоль стены не оборачиваясь, но чувствуя, что следом за ним бегут остальные. Шлем с мордой дикого кота занял свое место на голове хозяина, даря приятное ощущение защищенности. Организм работал как часы, впитывая в себя энергию и распределяя ее по всему телу. Принц чувствовал себя окунувшимся в мощный поток Силы.

Все вокруг поменялось: изменились цвета, звуки, замедлилось время. Окружающие предметы будто размылись, небо обрело необычный ярко-голубой цвет. Весь небосвод покрылся темно-лиловыми жгутами-венами, переплетенными между собой. Они, будто гигантское корневище, свисали с небесной тверди, истончаясь ближе к земле и уходя вглубь, в толщу земной коры. Земля тоже изменилась. Грязно-оранжевый цвет в тех местах, где лиловые жгуты пронзали ее, менялся, обретая темно-алый оттенок, а затем исчезал. Стена справа местами была выложена каменными глыбами, имеющими такой же темно-алый цвет, постоянный и неисчезающий, и от них исходило тепло. Такое знакомое… Точно! Это ведь камни из «теплой» пещеры, так радушно приютившей его в Ледяном лесу. Почти вся стена состояла в основном из таких глыб, а еще на камнях-исполинах просматривались необычные письмена, похожие на восточные иероглифы, отсвечивающие ярко-голубым. Они не обозначали слова и буквы в обычном понимании, но имели четкое значение. «Это защита!» — промелькнуло в голове у бегущего юноши. Защита, блокирующая прикосновение лиловых жгутов. Небесные «корни» плавно обтекали алые глыбы стен и уходили в землю, отдавая при этом частичку темно-алого потока камням с письменами. «Ух как все сложно и взаимосвязано!» — От нового зрения, дающего возможность видеть всю эту красоту, Саша пришел в восторг!

Еще до того как они достигли лагеря стрелков, принц заметил, что один из лиловых жгутов постоянно двигается за ним, вливаясь в его тело. «Поток Силы!» — мелькнуло в его голове. В результате слияния лилового жгута с телом вокруг Ксандра образовывалась сиреневая дымка. Именно она создавала вокруг него необычное поле-рябь, так пугающее всех.

По пути принцу попадались бегущие воины, тела которых светились темно-синим светом. У каждого из них светился по-разному: у кого-то ярче, а у кого-то более тускло. А тело Саши мерцало густо-сиреневым светом, абсолютно непохожим на других. На бегу он кричал, не обращая внимания на эффект от своего голоса, вводивший в ступор всех встречных:

— Все бегом к лагерю стрелков! За мной!

По мере того как принц приближался к лагерю лучников, поток злобы, так всколыхнувший его сознание, стал усиливаться и становился все более нестерпимым. В пределах видимости уже показались контуры лагеря — или, вернее, то, что от него осталось. Мощный поток боли, ненависти и ужаса докатился плотным валом до бегущего принца.

То место, где еще несколько минут назад находился временный лагерь стрелков, превратилось в кровавую бойню. Тарки были везде. Так много тварей принц еще никогда не видел. Их волосатые серые тела метались по стану лучников, ревя и воя. Запах крови ударил по ноздрям. Юноша с трудом справился с позывами рвоты, подступившими из пустого желудка. Окровавленные останки молодых воинов валялись по всему лагерю. Палатки и шатры были повалены на землю и перемешаны с грязью. Смерть и первобытный ужас царили в этом месте.

Но были и живые. Пятерка истекающих кровью воинов, кое-как отмахиваясь от наседающих на них тарков, пыталась выбраться из мертвого лагеря.