— Говори. Я знаю — у тебя есть что сказать.

Ксандра снова привела в замешательство манера разговора конунга. Ну на то он и конунг.

Саша подобрался и начал говорить:

— Лоримы, закрывшись в своих самых укрепленных городах, поступили абсолютно логично. Другими словами, у людей другого выхода просто не было. Тарков больше, они сильнее и количественно, и физически.

— Ну это и жмыху ясно, — перебил его один из паннов.

Конунг бросил испепеляющий взгляд на выскочку и произнес:

— У тебя, Альмод, уже было время высказаться. Ничего путного я от тебя не услышал и, мне кажется, уже не услышу.

От этих слов даже Ксандр поежился.

— Продолжай, принц!

Юноша невольно вздрогнул — давненько его так не называли. И продолжил:

— Может, я ошибаюсь, но за те два дня, что нахожусь здесь, мне показалось — людям уже не хватает продовольствия. Пока этого многие не замечают, но скоро придется увидеть. Поля и сады пустуют — их никто не обрабатывает. Охотой и рыбалкой весь город прокормить нельзя. Я к тому, что лоримы оказались в ловушке.

У тарков положение еще хуже. Еще пару седмиц — и они сожрут друг друга. Мне понятен ваш расчет — выждать, пока твари не передерутся, а затем, посылая сильные отряды, начать зачистку территории. Это было бы правильно, если бы не одно «но».

Безликий — вот наша главная проблема. Эта тварь скоро будет здесь, и тогда тарки станут намного активней и умнее. Я видел, как шайты контролируют простых тарков. Думаю, с появлением Безликого Хирмальму придется очень тяжело.

Саша, найдя среди сидящих Альди, спросил:

— Сколько у нас времени? На сколько мы опередили Безликого?

Все взгляды обратились на десятника. Тот задумчиво почесал бороду и выдал:

— Дня четыре у нас еще есть, если он нигде не будет задерживаться.

— Что изменится, если здесь появится Безликий? — задал вопрос один из паннов.

— Стены города защищены Рунами, — поддержал его другой и обратился к друиду: — Ведь так, Высший?

Все дружно обернулись к старцу.

— Да, Руны защищают стены Хирмальма. Да, они намного сильнее, чем те, что берегли Ульм и Мирольм. Но то, как легко справился Безликий с их защитой, не придает мне уверенности…

В зале стало тихо. Видимо, для всех слова друида оказались новостью. Наверное, каждый из них надеялся на Силу стен, а тут, выходит, не все так радужно. Если тарки ворвутся в город, то их уже ничто не остановит…

— Продолжай! — От голоса конунга задумавшийся Ксандр вздрогнул и, немного помедлив, стал говорить:

— Происшедшее в лагере лучников говорит о том, что шайты умнеют. Тупоголовые дролги отвлекли основную дружину на северной стене, а тем временем другие проникли в город совсем в другом месте. Если лоримы теряют своих воинов на стенах в схватках с безоружными зверями, то представьте себе, что будет, если каждый тарк возьмет в лапы дубину или начнет бросаться, к примеру, камнями.

На лицах воинов отразилось нетерпение: зачем им рассуждения какого-то отрока? Все и так было ясно. Тем не менее Саша продолжал:

— Шайты могут контролировать двоих-троих дролгов…

— Откуда ты знаешь? — перебил его неугомонный Альмод.

Правда, на этот раз конунг его не осадил — ответ интересовал всех.

«Эх… Придется рассказывать…» — обреченно подумал Саша.

— Я могу видеть, как шайты руководят дролгами, — ответил он.

Не удивился только Ваянар. Остальные стали переглядываться.

— Ты маг? — спросил конунг, и в глазах его теплилась надежда.