Олимпия теребила бахрому седла, думая о том, что сама задавала Шеридану подобные вопросы. Теперь, застрелив человека, она вроде бы должна знать ответы на них, однако Олимпия помнила только светлый халат и быстро растекающееся по нему пятно алой крови. Она спрашивала себя, были ли у этого человека дети, был ли он добрым или жестоким по натуре, но внезапно обрывала себя и старалась все забыть. Она радовалась тому, что не видела его лица.

Но для того чтобы спасти жизнь Шеридану, она опять пошла бы на убийство.

А он тем временем смотрел на мрачный пейзаж, простирающийся вокруг пустыни.

— Я неудачник, — продолжал Шеридан, качая головой, — потерпевший поражение. Чертова цивилизация! Я всегда мечтал вернуться в большой мир, к людям. Но когда мне удалось сделать это, я вдруг почувствовал себя лишним и захотел свести счеты с жизнью.

Олимпия подумала о том, как сильно переменился Шеридан за это время. На острове он был совсем другим.

— Так вот в чем дело! — мягко сказала она. — Тебе опостылел цивилизованный мир?

— Нет. Я сам себе опостылел. Все дело во мне самом. — Его голос звучал теперь напряженно. — Мне не следовало ненавидеть людей; у меня не было причин сердиться на них. Ведь все люди вокруг… нормальные. Они живут обычной жизнью. Они не испытывают тех странных чувств, которые испытываю я, им не снятся кошмары, у них не бывает видений. У них… у них не возникает желания сделать то, что хочу сделать я.

Олимпия закусила губу, чувствуя, что Шеридан близок к нервному срыву.

— А что ты хочешь сделать? — тихо спросила она с замиранием сердца.

Помолчав немного, он прошептал:

— Ты все равно не поймешь.

— И все же скажи, — как можно мягче промолвила она, — что ты хочешь сделать?

Он долго не отвечал, отвернувшись от нее, а затем сказал скороговоркой, понизив голос:

— Я хочу драться, хочу вновь оказаться посреди сражения. Я хочу, чтобы на нас снова напали, и я мог расправиться с этими людьми. Я бы чувствовал себя намного лучше, если бы убил кого-нибудь. — Шеридан застонал. — А может быть, убили бы меня самого. В таком случае это было бы еще лучше.

— Шеридан… — Олимпия прижала ладонь к своим губам. — Откуда у тебя такие мысли?

— Я же говорил, что ты меня не поймешь.

Сердце Олимпии бешено колотилось в груди, а голос дрожал.

— Но я хочу, чтобы ты мне объяснил все. Воцарилась тишина, молчание затягивалось, и Олимпия уже решила, что ей больше ничего не удастся вытянуть из него.

— Мне так жутко! — воскликнул Шеридан. — Как будто я не вполне живой человек. Мне давно уже нужно было бы умереть. Ведь все мои друзья умерли, мои люди погибли… — И снова из его груди вырвался стон. — О Боже, я скоро начну бросаться на первых встречных. Впервые за все это время я чувствую сейчас себя самим собой. Я, наверное, одержимый и скоро убью кого-нибудь.

Его слова отчетливо звучали в тишине пустыни — такие обыкновенные и такие ужасные по своей сути.