Первую часть своей боевой задачи мы выполнили, разгромили врага в сражении на реке Гумбейке, именно так оно вошло в историю, и положили здесь почти пять тысяч воинов врага, потеряв убитыми всего семерых башкирских лучников. Они сдуру полезли в лагерь и были сражены ранеными монголами. Во второй стычке потерь не было вообще, так как ни татарские, ни башкирские всадники в сечу не сунулись, а лишь стреляли из луков поверх голов русских витязей или были по врагу тогда, когда промахнуться было просто невозможно. В общем свою задачу они выполнили блестяще. Теперь нам предстояло выполнить вторую задачу, нанести превентивный удар с неба по врагу и тяжело ранить хана Нерке, чтобы того срочно повезли в ставку к его шефу, Бату-хану. Тот мигом поднимет его на ноги, даст ему пятнадцать тысяч отборных войск и послезавтра произойдёт решающая битва, но к этому времени на помощь боярину Мещерскому придут сразу пять отрядов тяжелых русских витязей, насчитывающие пять тысяч прекрасных воинов, и ещё семь тысяч татарских конников. В первый и последний раз Викула Никитич выступит в роли командующего таким большим отрядом и покажет себя блестящим военачальником. Ещё бы, при такой разведке.

Ну, а пока что китайские маги по моему приказу собирали всё необходимое для того, чтобы мы могли сварить для Викулы Никитича столько колдовского зелья, что того хватило на весь его полк, да, ещё и на рыцарей Генриха вместе со всеми их магическими конями. Только поэтому, наверное, все они вернулись домой через сорок два года живыми и здоровыми. Помимо этого китайским магам было приказано срочно подготовиться к большой колдовской работе, а Викуле Никитичу ни в чём им не перечить и, вообще, послать в город Железного Дракона гонцов, чтобы те предупредили князя Бекбулата о том, что уже очень скоро в его городе резко увеличится число великих мастеров, умеющих работать с металлом и к тому же не абы каких, а лучших китайских магов. Да, боги предусмотрели всё и провернули это дельце таким образом, что нам только и оставалось, что исполнять их точные инструкции. Что же, это значительно упрощала нашу задачу, но не избавляло от того, чтобы думать над тем, как всё проделать наилучшим образом. Боярин Викула Никитич кажется всё никак не мог поверить в то, что ему удалось одержать такую победу и при этом потерять так мало людей. Ну, то ли ещё будет, это ведь была наша первая вылазка в прошлое из сорока двух.

Глава 8

Стальные кречеты боярина Мещерского

Из пятнадцати тысяч самых лучших воинов хана-колдуна Нерке в живых осталось чуть более шести тысяч. Все остальные были сражены стрелами, палашами русских витязей и славянскими богами, нагло вступившими в бой вопреки всем канонам и правилам божественного поведения. Хан был вне себя от ярости ещё и потому, что он, сдуру, потерял всех своих магов-рабов и теперь его жизнь висела на тонком волоске. Поэтому он первым делом велел отобрать пятьсот молодых воинов из числа пушечного мяса, раздеть их всех догола и принялся готовиться к чёрному колдовскому обряду-жертвоприношению, заключавшемуся в том, что молодых монголов должны были заживо сварить в кипящем масле, чтобы чёрные воины могли их съесть. Поэтому настроение в лагере было подавленное. Пушечному мясу не хотелось ни умирать в жестокой сече, ни быть съеденным чёрными колдунами, но они не могли ничего поделать и к тому же все они были заворожены от бегства.