Пройдя по рядам, я купила себе еще один кинжал, который помог мне выбрать эльф, и сотню наконечников для стрел, десять из которых были серебрянными. Это опустошило мой кошелек на три золотые монеты. Еще приобрела переметные седельные сумки, маленький котелок, различную мелочь вроде мыла и местного шампуня в глиняном горшочке, а также небольшое количество припасов, которых не добудешь охотой - крупы, соль, специи. Не стесняясь, загрузив этим барахлом своих спутников, я повернула в квартал писцов.

    – Лейна, ты не туда идешь, - попытался вразумить меня Дариэль.

    – Мне нужна карта и подобие вашего букваря.

    – Подобие чего? - искренне удивился эльф.

    – Ну, такой книги, по которой учатся писать и читать, - спокойно пояснила я. Меня дико раздражала невозможность читать местные руны.

    – А на своем языке ты читать и писать умеешь? - уточнил Дариэль.

    – Да, а что?

    – Просто тебе в этом случае нужен маг, а не книга! Он поможет понять и вспомнить письмо, как Мирайа помогла с языком,- пояснил эльф.

    – Отлично, куда идти? - я так резко остановилась, что сзади на меня налетел Лорин.

    – Прямо и налево по второму переулку, - последовали четкие указания.

    Маг стряс с меня две золотые монеты, но, по моему мнению, оно того стоило. Довольно перечитав приглашение на бал, я вручила деньги магу и повернулась к спутникам:

    – Как насчет того, чтобы вернуться в гостиницу? - поинтересовалась я.

    Примерно через час покупки были сгружены в углу моей комнаты, а мы сидели внизу, потягивая эль. У меня в ногах блаженно жмурился сэльфинг. Не сойти мне с этого места - он стал еще крупнее! Сейчас, по-прежнему имея пропорции тела щенка, размером он был со взрослую среднеазиатскую овчарку.

    – Дариэль, ты не знаешь, почему мой щенок растет не по дням, а по часам? - сказочная фраза подошла как нельзя кстати.

    – Это же сэльфинг! Ах, ну да, в вашей Вероятности их скорее всего нет, - кивнул эльф. - Понимаешь, когда сэльфинг признает своего хозяина, он начинает стремительно взрослеть. Их ведь создавали как телохранителей, а точнее, как демонов-хранителей. Поэтому заложенная в сэльфинге магия каким-то образом ускоряет его рост, чтобы тот мог максимально быстро защитить своего хозяина. Только не спрашивай, как это происходит, я все равно не знаю!

    – А у обычных эльфов есть демоны-хранители? - полюбопытствовала я.

    – Шутишь? Да они даже не у всех глав Высших домов дроу есть! Их счет идет на десятки! Ты даже представить себе не можешь, какая это редкость! - разволновался эльф.

    Понятно, значит, я в компании сэльфинга представляю собою зрелище, равное папуасу, ведущему по Москве мамонта-альбиноса. Ага, блин, скромная и незаметная.

    – Дариэль, а они крупные вырастают?

    – Ну, примерно с того оленя, которого ты притащила сегодня утром, - я тихо застонала, представив эту тушу в моей двухкомнатной московской квартире… о том, что я могу и не вернуться домой, я себе запретила думать.