Он мысленно укрепил себя, но, когда он, пригнувшись, вбежал в центр, огромное помещение казалось безмолвным, как червь в трупе.

Повсюду валялись убитые, включая еще четырех Колокольников, но ни Вольфа, ни Хрисенды не было.

Кикаха испытал облегчение от того, что они сбежали. Но куда? Поиск открыл, где они дали свой последний бой. Они окопались в углу у задней стены за огромным щитом видеомониторов. Экраны вдребезги разлетелись от лучей нескольких лучеметов, а металл шкафа был расплавлен и разрезан. То тут, то там за пультами валялись тела дракландских солдат, попавших под лучи Вольфа илиХрисенды.

Фон Турбат (Траумгласс) и фон Свиндебарн тоже погибли. Они лежали у большого проектора, который продолжал излучать, пока у него не иссякла энергия. В металле стены, куда он целил, имелось двенадцатифутовое отверстие, а у его подножья – лужа все еще горячей лавы. Фон Турбата разрезало почти пополам, фон Свиндебарна зажарило от бедер до макушки. К их спинам все еще были пристегнуты шкатулки.

– Мы не досчитываемся только одного Колокольника, – прикинул Кикаха.

Он вернулся к углу, где сражались Вольф и Хрисенда, Здесь к металлическому полу был прикреплен большой серый металлический диск. Должно быть, это были новые врата, помещенные здесь Вольфом с тех пор, как Кикаха последний раз побывал во дворце.

– Анана, – сказал он, – возможно, мы сумеем выяснить, куда ведут эти врата, если Вольф занес их в свою кодовую книгу. Он, должно быть, оставил мне записку, если у него нашлось время. Но её могли уничтожить Колокольники. А может, и нет. Мы сперва должны отыскать того последнего и единственного Колокольника. Если он убрался отсюда, вернувшись через врата в твою вселенную, или же к Нимстоулу с Джуджубой, то мы получим настоящую проблему.

– Это вызывает такой страх! – Анана содрогнулась. – Почему Господы не бросят драться между собой и не объединятся, чтобы избавиться от Колокольников?

Она пошла прочь. Её беспокойство и почти паника, вызванные звоном в мозгу от близости шкатулок Колокольников, были очевидными.

– Я должна убраться отсюда, – сказала она, – или, по крайней мере, отойти на некоторое расстояние.

– Я еще раз осмотрю трупы, – сказал он. – Погоди! Где Нимстоул?

– Он был здесь, – ответила она. – Я думала, что… Нет, я не знаю, куда он исчез!

Кикаха почувствовал раздражение от того, что она не держала под наблюдением маленького Господа, но он воздержался от замечаний, поскольку выражением гнева ничего не добьешься. Кроме того, недавних событий было достаточно, чтобы отвлечь любого, а потом её сводил с ума звон в голове.

Она поспешно покинула центр. Он прошел через помещение, проверяя каждое тело, заглядывая всюду.

– Вольф и Хрисенда, безусловно, хорошо постояли за себя, – сказал он, – они действительно искривляли свои лучи, чтобы достать столь многих за пультами. Фактически они постояли за себя слишком хорошо. Я этому не верю.

А Подарга?

Он подошел к дверям, где пригнулась на своем сторожевом посту Анана.

– Я не могу взять этого в толк, – сказал он ей. – Если Вольф убил всех нападавших – событие очень маловероятное – то зачем ему с Хрисендой понадобилось уходить через врата? И как, черт побери, Вольф сумел сразить лучом двух Колокольников, когда тем полагалось изжарить его первым же выстрелом из проектора? И где Подарга и недостающий Колокольник?

– Наверное, они тоже ушли через врата в разгар боя, – предположила Анана, – или улетели из центра управления.

– Да, а где Нимстоул? Пошли. Начнем искать.

Она застонала. Он не винил её. Из них обоих повыкачало энергию, но они не могли сейчас остановиться.