С одной стороны имеются положительные моменты. Если довериться патриарху, пойти у него на поводу и не брыкаться, я вполне могу стать зятем императора. За принцессу наш клан получит огромное приданное, а заодно появится дополнительная гарантия того, что имперский род не станет нам вредить. По крайней мере, в ближайшие десятилетия. Да и самим Рюриковичам это пойдет только на пользу и заметно укрепит их власть.

А с другой стороны мне это не нравится, потому что никто не поинтересовался моим мнением. Не посчитали нужным или решили, что я еще слишком молод и глуп. Как там Максим Петрович сказал? Во мне «много юношеского максимализма»? Возможно. Однако я не вижу в этом ничего плохого. Схватил вора? Отруби ему руку. Поймал кого-то на откровенном вранье? Не верь ему больше. Встретил врага? Убей, эту сволочь! А Максим Петрович пытается плести интриги и выстраивать долгосрочные планы. Вот только зря он это делает. Там, где наш патриарх обучался, старый Веденеев преподавал. Поэтому всегда есть опасность того, что нас просто обманывают и имперцы ждут следующего удобного случая, чтобы нанести по клану Хортовых смертельный удар.

Вот такие мысли крутились в моей голове. Однако, в конце концов, я устал вести интеллектуальную битву с самим собой. Правду, если патриарх действует в связке с императором, мне никто не скажет. А если я попытаюсь задать Максиму Петровичу прямой вопрос, он придумает правдоподобную отмазку и скажет, что я надумал много лишнего. Поэтому, будь, что будет. Стану действовать по обстановке. В Москву поеду, но больше ни на кого оглядываться не стану. Оторвусь по полной, с драками, поединками, веселыми девками и кутежами. В прошлой жизни вдоволь повеселиться не дали и юность мою угробили, зато в этой погуляю так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы.

Определившись с дальнейшими действиями, я покинул библиотеку и дальше вечер покатился по привычной колее. А на следующий день позвонила Анна Федоровна и пригласила сопроводить ее на аукцион. Что я с радостью и сделал.

Честно говоря, представляя себе современные аукционы, я полностью полагался на кинофильмы и книги. По этой причине, когда мы приехали в Ростов и вошли в Торговый дом братьев Морозовых, ожидал увидеть роскошный зал, подиум с аукционером, редкие товары баснословной стоимости и потенциальных покупателей, солидных людей с табличками в руках. Но все оказалось гораздо проще. Обычное помещение, вроде небольшого кинотеатра. Всего десять покупателей, включая нас. И выставленные на продажу предметы из Отстойника: холодное оружие, черепа монстров, простенькие артефакты, монеты и грубые украшения. Так что я был разочарован и ничего не приобрел. А вот Анна Федоровна нашла кое-что интересное, слитки серебристого металла, которые купила за две тысячи рублей. И когда торги закончились, мы пообедали в кафе, поговорили обо всем и ни о чем, а затем вернулись домой.

Глава 15

История локации, в которой я оказался во время очередного рейда в Отстойник, на начальном этапе мало чем отличалась от историй миллионов других осколков иных миров, оказавшихся в этой странной реальности.

Был город. Произошел катаклизм и от него остался кусок микрорайона, четыре жилых пятиэтажных дома, парк и часть какого-то военного завода.