«Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты получил звание полковника. В течение одного часа тебя, вместе с группой из десяти офицеров, перенесут на арену "Столица". С собой разрешено взять: двух капитанов, восемь лейтенантов. До рандомного набора группы осталось около одного часа. Победа, или смерть!»

— Началось. — устало произнёс я, покидая своё кресло. — Лейтенант Колосс, принимай командование крейсером. Остаёшься за старшего офицера. Через час я, и ещё десять человек исчезнем с корабля. Когда вернёмся — не знаю, так что продолжайте набирать ускорение, после чего прыгайте по заданным координатам. Научный отсек — поставь на его охрану парочку надёжных ребят с элитной мутацией. Первоочередная цель — не выпустить из отсека Ягду. Приказ ясен?

— Так точно!

Набор отряда не занял много времени. Онуфриев — единственный из тех, кто стал лейтенантом в моей фракции. Остальные получили звания в других фракциях. Вадим, Шаман — этих однозначно беру. Ещё кого?

— Карат, найди Вадима, и передай ему, что мне нужны семь лейтенантов и два капитана, для испытания. Времени ему — десять минут. Жду группу в офицерской кают-компании. Михаил, идёшь за мной.

По пути быстро перевёл все очки значимости в очки влияния. Получилось внушительно, аж двести девяносто три. Одно сразу же потратил на воскрешение бойца. Отлично, теперь можно и на арену отправляться.

— Товарищ капитан третьего ранга! — девять человек, ожидавших меня за двумя столами, тут же вскочили со своих мест, едва мы с Михаилом вошли в помещение.

— Вольно. — приказал я. Ишь, какие, уже майором меня величают, только на флотский манер. — Вадим, докладывай.

— Разрешите представить. Капитан Шаман. — здоровяк указал на знакомого с глазами убийцы. — И лейтенанты: Никифоров, Гурьянов, Татьянин, Исмагилов, Ананьев, Костюков, Майманов. Группа слаженная, много лет работают вместе.

— Ну, я, пожалуй, не нуждаюсь в представлении. А это лейтенант Онуфриев, Михаил. Он же мой старший помощник. В недавнем прошлом полковник, командир штурмового батальона. Так, сейчас я задам важный вопрос. Кто из вас был на испытании полковника?

— Только мы с Шаманом. — ответил Вадим. — Остальные вообще ни на каких испытаниях не были.

— Хм. Тогда ответь, были ли на испытании у кого-нибудь питомцы?

— Нет, не были. — ответил здоровяк. — Хотя, признаюсь честно, мой Черныш весьма пригодился бы. Например выжигать напалмом подвалы, или проводить высотную разведку.

— В таком случае имейте ввиду, что их может перебросить с вами.

— Так это же хорошая новость!

— Хорошая, или нет, разберёмся. Лучше скажи, какие задачи вы выполняли на арене?

— Ну, нам лишь сказали — все противники должны умереть, а наш полковник обязательно должен выжить. Возможно там были ещё какие-то условия.

— Ясно. Использовали, как штурмовиков. Что можете рассказать по самой арене? Что нас там ждёт?

— Разрушенный мегаполис. Много бродячих тварей, в основном стайных, крупные хищники-одиночки. Какие-то одичавшие аборигены, но они стараются не вмешиваться. Почему-то боятся игроков. По экипировке и вооружению — всё снаряжение класса Б, оружие класса Б-плюс. То есть, местные твари вряд ли справятся с группой, а вот оружие конкурентов гарантировано убьёт. Как-то так.

— Неплохо. Ну что ж, можете подготовить своих питомцев к возможному переносу. — предложил я. — Дальше игра сама нас соберёт. Встретимся уже на арене.

Распустив группу, запросил у Карата, где находится Манриука, и отправился на её поиски. Она обнаружилась в каюте Галины, где я их и застал, вместе с Виктором и чернокожей некоши. А вот моя девушка сейчас ничем не отличалась от той же землячки.