– Но что она такое? – на миг прижавшись щекой к сухой ладони Старейшего, спросила Ли.

– Она – сама Жизнь. Придет время, когда ее сила возродит из пепла то, что погибло. Нет-нет, не пугайся! – видя, как испуганно расширились огненно-изумрудные глаза Ли, поспешил успокоить он. – Даже пророчество не говорит о том, что наш мир ждет гибель. Это может быть та же раса Спящих, неведомых нам, или что-то иное, но Корона отзовется лишь на зов добра. Не бойся ее силы. Ты – проводник, Несущая Свет.

– Но что означает вторая часть пророчества? «…Когда серебро сольется с пламенем, но не расплавится от его прикосновения, а двое станут единым, обретая себя, закат сменится ясным рассветом, озаряя будущее, лишенное зла. И родится дитя с серебряными глазами, став новой Надеждой», – Лиесса процитировала строки, навеки запечатленные в ее памяти.

– Не знаю, – покачал головой Аллариан, – ты сама поймешь однажды. Пророчества произносятся редко и всегда полны тумана и тайн. Что ж, дитя, отдыхай, – Старейший приподнялся в кресле, собираясь уходить.

– Подождите! Мы кое-что нашли в храме, – и она окликнула дракона:

«Лин, ты можешь попросить кайэри Тоетты, чтобы он передал ей мою просьбу?»

«Могу», – тут же отозвался он.

«Пусть Теа принесет мой рюкзак, прямо сейчас».

«Хорошо».

Улыбнувшись, Ли обернулась к Аллариану:

– Сейчас Теа принесет мой рюкзак.

Старейший снова опустился в кресло, гадая, какой сюрприз еще преподнесет им эта девушка. Через пару минут в комнату, запыхавшись от быстрого бега, влетела Теа с мешком в руке. Кивнув Старейшему, она подошла к постели и протянула его Ли, а сама присела на стоявший неподалеку стул. Лиесса, покопавшись в пустом с виду рюкзаке, вынула горсть голубых камней и высыпала их на покрывало:

– Вот.

Глаза Аллариана округлились в очередном приступе изумления. Сказать, что он был поражен, значило сильно преуменьшить то состояние, в котором пребывал обычно невозмутимый мужчина. Подняв один из сверкающих маррионов, он покатал его на ладони:

– Скажи, есть предел твоим способностям удивлять меня?

Ли смутилась:

– Я ведь не нарочно!

– Знаешь, я боюсь представить, что будет, возьмись ты за дело всерьез, – засмеялся Аллариан. – Надеюсь, это последняя новость? А то, боюсь, я уже не в состоянии их воспринимать.

– Последняя, – хихикнула Лиесса, вторя смешку Теа.

– Тогда я пойду. А ты поспи. Завтра сможешь вернуться в свою комнату.

– А сегодня? Я чувствую себя хорошо. Да и Теа поможет, – с мольбой взглянула она на Старейшего.

– Хорошо, я пришлю Тейарина, пусть он решает. Отпустит – вернешься к себе.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась Лиесса.

Улыбнувшись в ответ, Аллариан вышел.

– Фу-у… – выдохнула Тоетта. – Камни пришлись кстати. Теперь Старейшие просто не в состоянии будут нас наказать.

– Ну, зубрежку этого, – Ли кивнула на книгу, – нам никто не отменит. Заслужили.

– Ну и ладно. К тому же нам не помешают эти знания. Кстати, ты обещала рассказать, что произошло в храме.

Лиесса вздохнула и в третий раз рассказала о пророчестве.

– Ничего себе! – присвистнула обычно сдержанная Теа.