Али должен был обойти купол с левой стороны и в кустарнике цветущего жасмина найти металлическую коробку с тумблером. Ее надо было осторожно поднять, чтобы не оборвать прикрытый землей провод. Затем Али набирает номер телефона и просит подозвать господина Журдена. Когда тот ответит, он должен ему сказать; «Слушайте». Поднимает руку с трубкой по направлению к оранжерее и нажимает на тумблер. После этого Журден говорит, где спрятаны деньги. Трюк безотказный. Ему дали аванс в двести евро, а дальше так: он должен позвонить ими дать послушать какой-то звук. Поняв, что парень выполнил задание, его направляли к лодке с динамитом, где от него и мокрого места бы не осталось. Уникальный ход. Только по случайности один из моих сыщиков заметил силуэт с поднятой кверху телефонной трубкой. Секунда. Максимум две. Потом взрыв. Новый объект внимания, а алжирец уже бежит в обратном направлении. Десять секунд, и он в лодке. Еще секунда — и ни катера, ни убийцы.

После долгих исследований завала полиция нашла провод. И то потому, что знали, что ищут и где надо искать. У самого основания центральной опоры была привязана динамитная шашка размером в четверть куска мыла. Опора вылетела из основания и свод обрушился. На первый взгляд никаких следов взрыва: подгнили балки после снежной зимы, вот вам и результат.

Признания араба мы снимали на видеокассету и передали ее в полицию. Туда же отправили и вашу запись с автоответчика. Братьев Берто взяли на следующий день на вокзале. Они собирались ехать в Лион, где и получили бы уведомление о случившемся. Хозяйки нет, убийцы тоже, а они в Лионе по поручению хозяйки.

— Стоп. Вы сказали, по ее поручению. Значит, они еще на нее работали?

— Если бы находились в Лионе. Она направила их в Лион по каким-то мелким делам в понедельник. Они туда съездили, сняли номер в гостинице для своего алиби и тут же вернулись в Ниццу. В тот же вечер нашли исполнителя. Операцию назначили на среду, чтобы успеть вернуться в Лион. Заминировали оранжерею и катер, когда узнали о предстоящей поездке в Лион. Более удобного случая не выпадет. Но уже во вторник мадам Пуартье приняла на службу вашего нового адвоката и наняла внешнюю охрану с поручением не подпускать братьев Берто к усадьбе. Всю информацию, вещи и выходное пособие им должны были вынести за ворота. В тот же день она составила распоряжение об отстранении от службы Бориса и Антона Берто. Если теперь уже доказано,.что они во вторник находились в Ницце, а их запомнили, когда они вмешались в драку, выручая араба, то нет оснований считать, будто они не знали заранее о своем увольнении и не готовили акт мести. Доказательство следующее. Али дал номер телефона, по которому звонил и просил подозвать некоего Журдена. Этот номер принадлежит бару в Лионе. Бармену показали фотографии братьев. Он признал обоих и одного из них назвал Журденом, так как в девять вечера кто-то позвонил и ему пришлось выкрикивать имя в зал, где играла музыка. Вот и все. Али за решеткой, братья тоже, преступление раскрыто по горячим следам.

— Однако комиссар меня в этом не заверил. Его что-то смущает.

— Догадываюсь, что.

— Слушаю.

— Я вам рассказал главное. Верните мне наш полис и напишите, что вы отказываетесь от иска.

Чаров выдвинул средний ящик стола, достал лежащий сверху лист бумаги и подал его Мердоку.

— Уже сделано. Я человек слова. Советую это помнить и на будущее.

Мердок улыбнулся и убрал документ в портфель.

— Я так думаю, месье Пуартье, что сейчас братья пытаются вас втравить в эту историю. Они хотят выглядеть беспомощными исполнителями, но не заказчиками. Вы их единственный шанс. И если бы мне предложили миллиард, чтобы я застраховал вас от тюремного заключения, мне пришлось бы отказаться от столь выгодной сделки.

— Даже так? А зря. Вы долго кусали бы себе локти, Мердок. Поверьте, у нас еще найдутся поводы для встречи, и мы поговорим о крупных сделках.