- Пашка, совсем ума лишилась? - взбеленилась всегда невозмутимая Надежда Анатольевна. - Тебе надо думать о поступлении в университет, а не о том, где бы раздобыть денег... - шмыгнув носом, мамулька поспешно сменила тему, свято придерживаясь мнения, что дети не должны видеть слёз родителей. - Горе ты моё, кушать будешь?

   Заверив родительницу, что в состоянии сама поужинать и даже помыть посуду за собой, отправила уставшую маму на боковую, мотивируя свои действия тем, что кому-то ещё завтра на работу, а сама бросилась к сумочке, куда запихнула визитку ушлого (хотя, скоро и я стану не многим лучше...) корреспондента.

   - Да? - хриплым со сна голосом прокаркала трубка, наверное, после седьмого гудка (а что, я девушка настырная, вот и не сбрасывала вызов).

   - Егор? - решила всё-таки уточнить, а то мало ли. - Вас беспокоит Павла Огурцова...

   - Павлуша, - снова окрестил меня этим злосчастным именем оборотистый парень, - несказанно удивлён твоему звонку! Чем могу помочь?

   "Подари мне чемодан, доверху забитый евро и не проси возвращать деньги до конца жизни!" - чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

   - Ты, - а чего церемониться-то, - предлагал работу и обучение в Академии "Нация", - запнувшись на секунду, глубоко вздохнула, словно перед прыжком в ледяную воду, и, очертя голову, выпалила, - предложение всё ещё в силе?

   - Конечно, - голову даю на отсечение: попытки парня удержать челюсть на законном месте не увенчались успехом, - если завтра подъеду в кафе со всеми документами, тебя это устроит?

   Невнятно буркнув "Угу", выслушала длинный спич, сводящийся к одной простой фразе: "Какая ты умница... тра-ля-ля... и правильно поступила!", но услышав прощальные слова, некультурно перебила, словно только сейчас вспомнив, зачем я вообще, собственно говоря, ему позвонила.

   - Егор, понимаешь... - и как в таком признаться малознакомому человеку?!.. - в общем, мне нужен аванс!

   - Хорошо, завтра же и отдам, - на удивление спокойно отреагировал парень и бросил трубку, явно собираясь досматривать радужные сны, которые с сего момента станут ещё более яркими и насыщенными: как же, возможность очернить знаменитые имена "Казанов" стала теперь реальной, а не вымышленным "долгостроем".

   Удовлетворённо вздохнув, попыталась задушить в зародыше вяканья совести на тему моего подлого и, вместе с тем, продажного существа, но не преуспела в этом деле: к этой даме присоединилось ещё и презрение, а уж бороться с двумя правыми (!) чувствами - выше любых душевных сил. Поэтому быстренько приняв душ, достала с балкона раскладушку, и увалилась спать, придерживаясь мнения, что утро вечера мудренее.

ГЛАВА 2. Красиво жить не запретишь

   Утро "радостно" встретило мелким, но до ужаса противным и холодным дождиком, наличием в нашей семье всего одного зонтика, который пришлось искать по всей квартире, и получасовым опозданием на работу.

   - Извини, - упав в ноги управляющему, озадачилась вопросом: может ещё лбом об пол побиться, чтобы парень наверняка проникся всей степенью раскаяния подчинённой, - я больше никогда в жизни не просплю!

   - Ладно, сделаем вид, что поверил, - неконфликтно осчастливил Сергей, за шкирку поднимая нерадивую меня на ноги, - иди, работай, - но стоило официантке только сделать пару шагов к висящему на крючке фартуку, как парень тихо добавил, явно недовольный этим прискорбным фактом, - там вчерашний корреспондент пришёл.

   Удивлённо подпрыгнув (честно говоря, не ожидала подобной расторопности от Егора), схватила фартук и, надевая его на ходу, вихрем вымелась в обеденный зал, в котором из-за плохой погоды сидело всего два человека, исключая, естественно, журналиста.