- Павла, ты всё ещё здесь? - окрысился управляющий, неслышно вырастая рядом со мной. - Почему заказ не отвезла, клиенты, между прочим, ждут!

   Только собралась с духом, чтобы хоть что-то сказать в своё оправдание, как меня некультурно перебил Игнат Петрович, банально заткнув рот сочным яблоком. Поставив рядом со мной на диван картонную коробочку с логотипами кафетерия, шеф-повар нахмурился и недвусмысленно размял пальцы.

   - Сергей, не ерепенься, это я виноват, что Павла ещё не уехала. Эклеры с заварным кремом всё-таки довольно долго готовить, - усмехнулся немолодой мужчина. - Почему ты отправляешь девчонку на этот заказ? Пусть Машка съездит, всё равно она сегодня на "раздаче".

   Точно, и как я могла про такое забыть? Совсем плохой стала из-за постоянных стрессов... У нас с Маняшей также как и при помывке полов есть свой график работы курьером: день она, день, соответственно, я. Вчера Павла Огурцова, оседлав велосипед, сломя голову носилась по городу, мечтая оказаться в трёх местах одновременно, а сегодня точно такой же подвиг проделывает и моя любимая подруга. Следовательно, у Сергея есть скрытые мотивы, раз он так старательно пытается выпихнуть единственную на данный момент официантку к чёрту на рога!

   - Серёженька, - патокой растёкся девичий голос по кухне, - за каким лядом ты отправляешь меня на улицу Генерала Чайкина?

   - Позвонили и сделали заказ, а Машка сейчас в другом конце города, - с самым невозмутимым видом отрапортовал парень, - а женщина так слёзно просила, чтобы всё было приготовлено и доставлено как можно скорее. Ну, чего встала, собирайся живее!

   - Ах ты, паршивец, - раненым буйволом взревел Игнат Петрович и схватился за половник, - Пашку к богатеньким отправляешь! - и неудачная попытка приласкать зарвавшегося управляющего черпаком по лбу.

   Сын Натальи Игоревны, не будь дураком, ещё с прошлого раза уяснил болезненные ощущения после знакомства черепной коробки и столь нужного кухонного инвентаря, поэтому, недолго думая, ласточкой нырнул за девичью спину. Придерживая меня за талию, чтобы не смогла слинять и оставить его светлость без живого щита, или тем паче самой развернуться и накостылять нерадивому начальству по шее, тихо, но достаточно веско проблеял, предусмотрительно не высовываясь из-за укрытия:

   - Игнат Петрович, вы же меня так калекой оставите... сотрясение мозга и всё такое!

   - Это при условии наличия серого вещества, - отбрил парня повар, - а у тебя же, дурья башка, там только тараканьи жопки плавают! Вот я тебе щаз, - и ещё один богатырский замах.

   Испугавшись, что сгоряча и мне может прилететь половником, быстро затараторила:

   - Ой, Игнат Петрович, да не переживайте из-за этого заказа, - и улыбка от уха до уха. - Ну, подумаешь, какие-то богатенькие "Буратино" снова возжелали обычной пищи вместо надоевших деликатесов, с кем не бывает? А мне за доставку хороший процент причитается, так что я лучше всё-таки съезжу туда.

   - Ох, девка, ты даже не представляешь, во что вляпываешься, - дал "лестную" характеристику моим умственным способностям шеф-повар кафетерия.

   Да, не представляю... Но обязательно вытрясу эти знания из противного управляющего, когда мы с ним останемся тет-а-тет!..

   Игнат Петрович тяжело вздохнул и отчалил к своим любимым кастрюлям-сковородкам, предоставив мне такую замечательную возможность сиюминутно утолить разыгравшееся любопытство, чем я и не преминула воспользоваться.

   - Почему меня решил отправить? Только не надо "петь" про дальность маршрута из одного конца города в другой.