ПЕРВЫЙ СОСЕД: Классная сегодня рыбалка…

ВТОРОЙ СОСЕД: Сплюнь!..

Опять клюет! Рыбак – весь внимание! Не упустить момент!

…ЩЕЛК! – над водоемом эхом разносится громкий звук гигантских электрических переключателей…

Все головы – в ту сторону!.. Там, за водоемом, на расстоянии – маячат большие темные индустриальные здания…

…ВЗРЫВ! – Над строением огненно-черный шар взлетает к самому верху 150-метровой трубы!.. Словно выброс из вулкана… Земля содрогается…

Грохот… Эхо по воде.

Рыбак замирает. Его соседи вскочили на ноги.

Секунда-другая – все напряжены…

…БА-БА-А-АХ! Новый взрыв!

Шар огня – вдвое выше трубы!..

Грохот… Перекатывается над водой эхо. Снова содрогается почва…

Облако над сооружением приобретает форму гриба…

ПЕРВЫЙ СОСЕД (втянул голову в плечи): Атомный?

РЫБАК (выходит из оцепенения): При ядерном – «нас бы уже тут не стояло»… (Быстро вытягивает снасть.)

Гриб поднимается выше… распространяется в стороны, вверх… блекнет… Тишина. Над местом взрыва – отблески огня.

Рыбак быстро вытягивает снасти, кое-как наматывает леску…

ПЕРВЫЙ СОСЕД (успокаиваясь, к напарнику): Ничего себе бабахнуло…

ВТОРОЙ СОСЕД (рыбаку): А что это?

РЫБАК: У нас на станции… Сматывайте удочки, мужики… А то вы тут наловите… (Торопливо запихивает снасти в рюкзак.)

ПЕРВЫЙ СОСЕД: Ты там работаешь?

ВТОРОЙ СОСЕД (в шутку): Смотри – без рабочего места останешься…

РЫБАК: Да если б только это…

ПЕРВЫЙ СОСЕД: Э-э… А еще… будет?

РЫБАК: Не знаю. Теперь – ничего не знаю… (Со злостью.) Сказал же – сматывайтесь!

Оглядывается – не забыл чего? – рюкзак на плечи – и стремительно вверх.

Соседи переглядываются.

ПЕРВЫЙ СОСЕД: Н-ну… а мы как?

ВТОРОЙ СОСЕД: Ему хорошо, он местный – у них этот пруд всегда под боком… А мы когда еще сюда выберемся? Такой клев… (С сожалением смотрит вокруг.) Везет им… Знаешь, сколько они здесь на АЭС зарабатывают? Деньги лопатами гребут!

Размахивается и закидывает снасть.

Его напарник, чуть посомневавшись, закидывает тоже.

ПЕРВЫЙ СОСЕД: Перестало клевать…

ВТОРОЙ СОСЕД: Такую рыбалку пересрали…

…Феерическое зрелище – два горящих ядерных реактора: один – в темноте ночи, другой – в темной воде: огненное отражение…

Год 1986. Месяц апрель, число 26-е. 1 час 24 минуты ночи.

Пруд-охладитель, Чернобыльская АЭС, Украинская Советская Социалистическая Республика, Союз Советских Социалистических Республик.

…Трепыхается на мелководье забытый в сетке улов…

Утро. Светает. К комплексу индустриальных зданий Чернобыльской АЭС приближается вертолет, идет на снижение…

Руина большого, высокого промышленного строения – раскрытая сверху, почерневшая, выгоревшая внутри; из нее торчат, как хворост, куски трубопроводов, стальной арматуры; рядом на крышах разбросаны обломки бетона, металлических конструкций, большие черные «кирпичи» блоков графита, огрызки удлиненных трубчатых топливных элементов; такие же обломки усеяли землю вокруг…

Вертолет кружит над тем, что несколько часов тому назад было работающим 4-м ядерным реактором Чернобыльской АЭС. Щелкает затвор фотоаппарата.

Черный пролом…

…из него клубится дым…

…струится горячий воздух…

…на дне адски сияет раскаленная, обнаженная радиоактивная масса.