Это было действительно практическое деловое руководство, с исключительной пользой служившее кораблю и его людям. В нем описывались конструкция корпуса корабля, его бронирование, артиллерийское и минное вооружение, главные и вспомогательные механизмы, рулевое устройство и навигационное оборудование, приводились сведения о непотопляемости, остойчивости водоотливных средствах. Приводились сведения о призах, завоеванных командами корабля в шлюпочных гонках. Вместе с отчетной проектной документацией "Описание" служило руководством для углубленного изучения корабля его офицерами, помогало всестороннему овладению его техническими средствами и оружием. Все это способствовало формированию души корабля, очищению от фантомов Павловского царствования и призраков заговорщиков.

Но слишком давно это было, и не в том, конечно, были помыслы офицеров, озабоченных введением в строй и боевой подготовкой доверенного им, как никогда огромного, сложнейшего корабля.

Издание было секретным, но и в него не вошли те действительно секретные сведения, какими были методы управления артиллерийским огнем — эта сторона боевой подготовки до настоящего времени остается историками неисследованной. Имеется лишь одно случайное упоминание (М.А. Петров "Два боя", Л., 1926, с. 3) о том, что командующий 1-й английской эскадрой адмирал Мейд, прощаясь с прикомандированным представителем русского флота капитаном 2 ранга А. Изенбеком, плававшим ранее артиллерийским офицером на "Павле I", высказал в его лице комплимент всему русскому флоту: "Ваше самолюбие может быть удовлетворено: Гранд Флит стреляет русским методом стрельбы". Таков был результат самого, наверное, глубоко и основательно усвоенного урока Цусимы, поднявшего артиллерийскую культуру и искусство стрельбы на мировой уровень.

Показателем этого искусства стали "Заметки по тактике" (Пг, 1914), в которых флагманский артиллерист бригады линейных кораблей капитан 2 ранга Н.И. Игнатьев (1880–1938) на основе обобщения опыта флота и выпущенных к тому времени руководств предложил 147 постулатов, освоение которых могло принести победу в артиллерийском бою. Эти постулаты были руководящими и на "Императоре Павле I", который, как говорилось в "Описании", пройдя полный курс стрельб в кампанию 1912 и 1913 гг., вышел на передовые рубежи.

В походе

В состязательных стрельбах на императорский приз 1912 г. корабль занял третье место среди десяти участников, уступив только "Цесаревичу" и "Адмиралу Макарову". В состязательной стрельбе плутонговых командиров четырех линейных кораблей и крейсера "Рюрик" в 1913 г. на высочайше утвержденный переходящий приз корабль завоевал первый приз. Его под девизом "Помни войну" в память 10-летия плавания своего корабля учредил экипаж "Цесаревича". "Павел I" в этой стрельбе добился оценки в 505 баллов, тогда как "Андрей Первозванный" (3-е место) — 340, а крейсер "Рюрик" — 126. За лучшее управление огнем 120-мм пушек мичман С.Б. Рязанов (1889–1964, Монреаль) был дополнительно награжден особым призом.

Эти успехи знаменовали завершение как никогда в истории затянувшегося достроечного периода. Таков был результат возрождения флота, когда в итоге кардинального усовершенствования артиллерии корабль только к началу 1914 г. мог считать себя вполне боеспособным. Это позволило уже со всей обстоятельностью, без скидок на постоянно являвшиеся до того неполадки приступить к освоению уже выработанных к тому времени флотом новейших методов управления артиллерийским огнем.