– Я обучу Джумока торговле, чтобы ему было, что принести в дом невесты, помимо фэйрийского меча и сообразительного ума, – сказал он, восхищаясь ее улыбкой. – Я могу обучить его всему, что знаю. Все будет не так, как с Джаксом. Я удостоверюсь, что он понимает, почему он это делает, а не только знает, как сделать. И с Айви, отвлекающей нимфу, я смогу взорвать статую дриады. Я уже придумал, как сделать взрывчатку. Мне только нужно очень большое ее количество.

Маталина отлетела от Дженкса, быстро сжав его руки, и посмотрела на него, чувствуя гордость.

– Так иди и спаси их, Дженкс. Я буду в саду, когда ты вернешься. Возвращайся с хорошей историей.

Дженкс подтянул ее ближе, их пыльца и крылья смешались, когда он страстно ее поцеловал.

– Спасибо, любимая, – сказал он. – Ты всегда умеешь заставить любую проблему выглядеть просто. Я не знаю, что бы без тебя делал.

– Ты бы и сам прекрасно справился, – прошептала она, но он уже улетел, проскочив через трещину в крышке стола. Ее улыбка померкла, когда она посмотрела на пустой стол. Собрав валявшиеся тряпки, она вылетела следом за ним.

Глава 4

Из кухонного окна доносились радостные крики детей. Они играли в прятки в сгущающихся сумерках; их высокие голоса звонко разносились во влажном воздухе. Особенно мальчики были рады выбраться из стола и перебраться в дом в дубовом пне, хотя в нем и было, по общему мнению, “теснее, чем в подмышке у тролля”. Может, он и тесный, но куда больше подходит для крылатого создания ростом меньше куклы Барби.

Появившаяся на лице Дженкса довольная родительская улыбка грозила подорвать его деловой настрой, и он встал на кран, возле окна, и прочистил горло. Обучение Джумока уже началось, и Дженкс пытался научить его осторожности, необходимой для создания взрывчатки. Это будет не напалм, который пикси первоначально использовали, чтобы избавляться от сорняков, – а уже потом фэйри, когда к всеобщему удивлению обнаружили, что он может взрываться при определенных условиях. И это точно будет не C4 или C3, или любая другая человеческая взрывчатка. Это будет что-то совершенно другое, созданное благодаря двойным свойствам стабильности и воспламенения, которой обладает пыльца пикси.

– И это все, пап? – спросил Джумок нерешительно, когда записал последний компонент на липкий стикер Айви. В отличие от большинства пикси Цинциннати, все в семье Дженкса умели читать. Дженкс сам научился, как только перебрался в город, и воспользовался этим, чтобы потребовать раздела незанятой земли еще раньше, чем их цветочные горшки появились в планах.

– И это все, – сказал он, уставившись на волосы сына. Они выглядели особенно темными при искусственном освещении. Впервые, он увидел в этом хоть какую-то пользу. Они не блестят на солнце, как его собственные, и это определенно преимущество, когда надо прокрасться незамеченным. Видимо, Джумок не случайно был бессменным чемпионом по игре в прятки.

Недавно проснувшийся Бис беззвучно приводил себя в порядок, сидя на верху холодильника, и недоверчиво шелестел крыльями.

– Ни за что не поверю, что мыло, удобрение, топливо для зажигалки и пыльца пикси взорвут ту статую. Зуб даю!

– Хочешь поставить на это свои недельные обязанности по караулу? – спросил Дженкс. – Я все время этим пользуюсь. Кучка пикси способна взорвать камеры наблюдения и поджарить материнскую плату, что уже не раз происходило. Нам только понадобится намного больше взрывчатки, – взлетев, он посмотрел на полку с магическим оборудованием, что висела над центральным столом в кухне.