Действуя быстрее, чем это казалось возможным, Дарил пригнулась и уклонилась от удара ногой, но Айви, присев, сделала разворот и ударила ее по ногам.

Нимфа упала на землю, кашляя. Айви прыгнула на нее, выставив локоть и собираясь ударить им Дарил в шею, когда та рухнула на землю рядом с ней.

Дарил, увидев это движение, подняла меч, прикрыв им горло. Айви закричала, поняв, что не сможет уклониться достаточно быстро, чтобы избежать ранения. Лезвие порезало лицо Дарил, отскочив обратно, но это спасло ее горло. Айви же досталось сильнее.

Небольшой успех, казалось, оживил нимфу, и она вскочила на ноги, когда Айви откатилась от нее, зажав онемевший локоть. Подняв меч над головой, она помедлила, ухмыляясь.

Как безумная, Айви кинулась на нее и ударила ногой в солнечное сплетение, пока та в очередной раз замахивалась мечом.

Дарил согнулась, и Айви резко ударила ее коленом, отчего у нее запрокинулась голова.

Но она все еще стояла на ногах и отступала, пытаясь восстановить дыхание.

– Сейчас, Дженкс! – крикнула Айви, и Дженкс кинулся к камню за горшком.

Прижав руку к животу, Дарил стонала, пытаясь выпрямится.

– Помогите мне, Ренораньян! – крикнула она, протягивая трясущуюся руку.

Со всех сторон подул ветер. Темнота наполнилась ревом. Ветер бился в деревья. Дженкс летел рывками, сопротивляясь ему.

– Остановись! – крикнула Айви. Дженкс повернулся и увидел, что она подняла нимфу, прижав ее к дереву напротив ее статуи. – Остановись, или я убью тебя!

– Отпусти меня, или я проткну твою печень, – сказала нимфа, сжав зубы.

– Вот дерьмо, – прошептал Дженкс, увидев отблеск металла возле бока Айви.

Спускаясь с холмов, ветер окружал их, как стая волков. Небольшой пятачок, где ветра не было, начал увеличивается, окруженный стеной мрачной и черной ярости. Огни Цинциннати померкли, как под водой. Даже вездесущие удары заводов затихли, заглушенные шумом ветра. Но здесь, в священной роще Дарил, луна сияла в идеальной тишине.

Дженкс посмотрел на Джумока, выглядывающего из-за камня. Вокруг него кружили сорванные с деревьев листья, и Дженкс жестом приказал ему оставаться на месте. Ви перестала бороться. Ее дыхание вырывалось с хрипом, и крылья начали тлеть, выделяя резкий запах, который сейчас донесся до Дженкса.

Айви все еще прижимала Дарил к дереву, сжимая рукой ей горло. Одна в белом, другая в черном, одна одета в шелк, другая в кожу, обе замерли, и только грудь поднимается, когда вдыхают.

Дженкс медленно начал опускаться к горшочку с углями.

– Почему ты противостоишь мне? – прошептал Дарил. – Это же честь, что тебе дана такая сила, способная одолеть меня, – она осторожно вдохнула. – Она пылает в тебе, а ты мучаешь себя.

Айви вздрогнула, когда Дарил коснулась ее подбородка.

– Я не мучаюсь, – ответила она быстро.

– Силвен пошел против законов богов, – сказала нимфа, ее разбитая губа начала кровоточить. – Научился жить в холодном камне, но использовал это умение не для того, чтобы выжить, а чтобы убивать и получать от этого удовольствие. Почему ты хочешь освободить его? Я не понимаю.

– Она лжет! – крикнула Ви, отталкивая Винсета локтем. – Она чокнутая! Разрушьте статую! Немедленно!

Силвен был в тюрьме? Не был заперт в статуе ревнивой любовницей? Дженкс замер, его крылья похолодели, пока Винсет изо всех сил пытался удержать дико отбивающееся тело своей дочери. Они почти освободили его? Убийцу?

– Демоны заперли его в камне в наказание, – сказала Дарил, разжав пальцы.