Рейдер сделал для себя какие-то выводы, но сразу дал понять, что наши умения его не особо впечатлили:

— Если человеку в зеленой зоне приходится постоянно обращаться к знакам, то грош цена такому бойцу. Почти с любым зверем там можно справиться обычным копьем. Да и в синей — тоже. Изучайте слабые места монстров, читайте книги, они должны стать вашими лучшими друзьями на первое время.

— Ага, — скривилась Маша, — обязательно. Вызубрим все — от зубов отскакивать будет, можем даже экзамен потом сдать.

— Вот и умница, — усмехнулся Ушаков, сделав вид, что не заметил издевку, — правильный подход — уже половина успеха.

— На чем обычно зарабатываете в рейде? — спросил я. — Мясо, железы или что-то другое?

— Чтобы за мясом идти, телегу надо или грузовик. Да и людей желательно опытных привлекать, а то охотники легко могут превратиться в добычу. Нет, мой подход прост — убиваем мелких тварей, и сразу их пускаем на экспы. Лучше, как говориться, синица в руке, чем тебе голову нахрен оторвут.

— Своеобразная трактовка, — усмехнулся я.

— Зато жизненная, — сказал Денис, — ну, если других вопросов нет, то завтра в два часа встречаемся возле западных ворот. Ждать никого не буду, не пришли — значит передумали. Все остальное обсудим уже на месте, любая практика лучше, чем даже самая лучшая теория.

— Сколько всего человек в группе? — спросил я.

— Теперь восемь, — улыбнулся рейдер, закрывая дверь дома.

Не сказать, что разговор с Ушаковым оставил мне одни положительные впечатления, однако и какого-либо отторжения я не чувствовал. Мужчина по ощущениям придерживался каких-то непонятных жизненных принципов, но угрозой от него не веяло.

— Странный дед, — сказала Маша, когда мы остались вдвоем.

— Ему лет сорок, какой, нафиг, дед? Слушай, ответь на один вопрос, зачем ты его подначивала? Нам с этим типом, если что, предстоит в рейд идти.

— Да понимаю, — скривилась девушка, — просто он мне напомнил… одного человека. Короче, не люблю я, когда меня начинают жизни учить, а этот давай втирать про безопасную работу и прочее. Еще бы сказал, что место женщины на кухне.

— Тяжелое детство?

— Нормальное! — огрызнулась Маша, показывая, что эта тема ей неприятна.

— Ну, нормальное, так нормальное, — кивнул я, отвернувшись от девушки. Не хочет разговаривать — не надо. У каждого из нас, уверен, найдутся скелеты в шкафу, о которых неприятно вспоминать.

Остаток дня мы потратили на подготовку к предстоящей вылазке за стену. Прогулялись по магазинам, купили необходимое снаряжение и холодное оружие. Конечно же, на кристаллические клинки нам денег не хватило, но обычные железяки стоили не так дорого. Я обзавелся достаточно легким, но прочным копьем, а Маша, ожидаемо схватила мачете. К нему она привыкла еще в деревне и менять на что-то другое не хотела.

Помимо этого, мы все-таки прикупили по арбалету. В оружейном магазине нам на выбор выкатили целый набор этих смертоносных игрушек, но некоторые я не мог долго удерживать на весу, другие стоили просто конских денег, а те, что подешевле выглядели как неумелая поделка пьяного плотника. В конце концов, я отдал пятьсот монет за относительно компактный экземпляр, выполненный из дерева и стали, плюс еще сотню за комплект болтов к нему. Маша прикупила себе похожую модель.

Обучение и первую пристрелку провели тут же в магазине, и результатом я оказался полностью доволен. Короткий металлический стержень пробивал толстую деревянную доску на вылет с расстояния десяти метров, так что с какой-нибудь мелкоуровневой тварью справиться должен без проблем.