Мельников с видимым сожалением согласился покинуть интересное место.

По моим прикидкам от деревни мы отошли совсем недалеко - метров на восемьсот. Смешное расстояние, но идти в глубь леса я еще опасался. Не исключено, что помимо рапторов, нам могут повстречаться куда более опасные противники. У меня до сих пор были свежи воспоминания о том, как окровавленные зубы озлобленного монстра рвут мою плоть. Пусть я возродился, но смерть была весьма болезненной.

В итоге, отойдя от деревни приблизительно на километр, но так никого и не встретив, мы приняли решение двигаться обратно. Для первого раза было достаточно, а испытывать судьбу на прочность я как-то не горел желанием.

Тем не менее, добраться до дома без стычек не получилось. Какая-то залетная стая видимо наткнулась на наш след и решила показать, кто тут главный. Ну и земля им пухом. Хотя, стоит отметить, некоторые проблемы они нам все же создали.

Шорох, раздавшийся за спиной, заставил меня резко остановится. Ершова шум тоже услышала и оттеснила назад Настю, уберегая ее от возможной опасности. Мы едва успели сориентироваться, как из травы на меня бросилась первая тварь. Проткнуть ее копьем не получилось - не хватило скорости, и хищник вцепился мне в руку, сжав ее будто слесарные тиски. Пришлось, игнорируя боль в раненой конечности, выхватывать кинжал, а следом уже показались новые противники.

Чтобы убить вцепившегося хищника, пришлось несколько раз буквально проткнуть его насквозь. Как тренированный бульдог, тварь до самой смерти сжимала челюсти, не давая мне полноценно участвовать в драке. В это время на спину прыгнул еще один раптор. Он явно стремился добраться до шеи, цепляясь когтистыми лапами за одежду. Опасение за свою жизнь вынудило меня активировать “каменную кожу”.

Две секунды неуязвимости - слишком мало. За это время я успел разве что ухватить верещавшего хищника за хвост, и пока тот безуспешно пытался откусить от меня кусок плоти, стянуть его на землю. Мгновение спустя кинжал поставил точку в этом противостоянии.

Пока я разбирался с атаковавшими меня тварями, остальные пытались отогнать взбешенных животных. Настя беспорядочно махала копьем, не особо понимая, что делает. Судя по дымящейся неподалеку земле свое умение она уже использовала. Мельников справлялся чуть лучше и уже проткнул особо неповоротливого хищника. На боку мужчины расплывалось кровавое пятно, но рана не выглядела слишком серьезной.

Лучше всех дела обстояли у Ершовой. Девушка выжидала, когда какой-нибудь раптор прыгнет на нее и останавливала его ударом клинка. Во все стороны летела кровь, а под ногами Маши лежали уже три мертвые тушки.

Оставшихся двух противников мы уничтожили уже без особых проблем. Предсмертный визг огласил лес, когда я все-таки подцепил наконечником копья спину последней живой твари. Жесткие перья не спасли от заточенной стали, оружие пришпилило хищника к земле.

- Ну наконец-то, - Ершова, глядя на нас, счастливо улыбалась, - Улучшение получила.

- Рад за тебя, - криво улыбнулся я. Рукав куртки пропитался кровью, а сама конечность дико болела. Пернатая сволочь неплохо так ее пожевала. Хорошо хоть сухожилия и вены остались целы.

- Вероятно, здесь действует геометрическая или арифметическая прогрессия, - заметил Мельников.

Старик осторожно прикладывал чистые тряпки к ране на боку. Выглядела она не опасной, но кровоточила весьма обильно.

- Ну и отлично, - сказал я. - Хватит на сегодня, у меня уже тряпки заканчиваются. Ни у кого, случайно, обезболивающего нет?

Конечно же, такой роскоши, как лекарства ни у кого не нашлось. Разве что Мельников откопал откуда-то пластинку, абсолютно бесполезного в данный момент валидола.

Забавно, но за весь рейд ни единой царапины не получила только Настя. Причина, скорее всего заключалась в том, что мы осознанно или нет, но максимально оберегали девушку. Куликова хоть и храбрилась, однако была совершенно не приспособлена для подобных вылазок в лес, и это понимал каждый из нас.