Саша старался изо всех сил. Он пытался предугадывать ее желания, показывая, что все происходящее вызывает у него только положительные эмоции. У него словно открылись потайные силы, возможности, способности, о существовании которых он и сам не подозревал. Саша не сразу понял, как для Риты важно ощущение комфорта в постели. Открытие сначала насторожило его. Рита была такой юной, но уже достаточно опытной и искушенной в вопросах любви. С одной стороны, Маслов приветствовал ее раскрепощенность, с другой — посматривал с осторожностью. По ее желанию он становился нежным и грубым, сильным и слабым, страстным и равнодушным. При этом менялась и Рита, каждый раз открываясь с новой стороны, еще не известной ему. Она была непредсказуема и оттого еще более желанна! От недоступности к полному обладанию, лишенному каких бы то ни было ограничений, запретов — для Маслова это было чем-то совершенно новым.

   Порой рядом с ней Маслов чувствовал себя мальчишкой. Это она была старше его на десять лет: опытная гетера, обучающая его премудростям любви. Она пленяет его, все крепче привязывая к себе новыми ласками. От этого можно было сойти с ума! Маслов чувствовал себя пойманным на острый крючок, срываться с которого у него не возникало желания. Иногда осознание этого приносило не только радость. Он боялся, панически боялся, что не сможет соответствовать представлениям Риты об идеальном партнере. Саша переживал, что в какой-то момент перестанет быть интересным для такой непостоянной натуры, как она. Ей нужен был вечный двигатель, который бы приводил в движениесамые сокровенные винтики ее страстной натуры. Саша старался, видит бог, как он старался! Но находиться в постоянном напряжении из-за боязни стать неинтересным — такая перспектива тревожила Маслова. Боязнь потерять и желание продолжать боролись в нем постоянно, изнуряя, доводя до отчаяния. Но стоило Маслову расстаться с Ритой более чем на полдня, все его мысли были только о встрече с ней. Пренебрегая работой, планами, он мчался к университету и, подгоняя время, ждал появления Риты. Его сердце разрывалось от нетерпения, он робел от одной мысли, что ему не будут рады. Издалека он всматривался в знакомые черты и облегченно вздыхал, заметив улыбку, которая предназначалась именно ему.

   Переживая по поводу их будущего с Ритой, Саша интуитивно чувствовал подвох. Что-то должно быть не так, и оно не лежит на поверхности. Слишком легкой была бы задача. Прожить без ошибок — бред. Но каждый раз хочется верить, что именно тебя эти неприятности обойдут стороной. В ход пускались приметы, заморочки, которые годами как будто работали на тебя. Способность любви накладывать на глаза непроницаемую повязку порой обходится слишком дорого, но в самый разгар страсти о плохом не хочется думать. И все, кто пытается эту повязку сорвать, попадают в стан врагов. С давних пор Маслов разделил мир на два лагеря: в одном к его связи с Ритой относились с пониманием; в другом — осуждали и пытались помешать. Поэтому родители и некоторые преданные друзья вскоре оказались в числе врагов. Сашу это не могло остановить. Он сказал себе, что она единственная, кто придает его жизни столько ярких красок, столько восторга. Ему почти тридцать, а она, молодая, энергичная, уверенная в себе, ведет его по жизни. Рядом с ней он всегда будет стараться быть лучшим, он добьется всего. Это казалось Маслову достойной перспективой! Все его предыдущие романы меркли в сиянии, исходившем из глаз Риты. Он был готов видеть и то, чего на самом деле не существовало.

   Конечно, Рита понимала, что Маслов влюблен, и беззастенчиво пользовалась этим. Ей нравилось внимание взрослого мужчины, робевшего в ее присутствии, как неуверенный в себе школьник перед учителем. Она была не настолько глупа, чтобы не замечать косых взглядов его окружения и родных. Однако она тоже предпочитала не обращать на них внимания. Они не оказывали на нее влияния, потому что цель была поставлена, и оставалось постепенно, шаг за шагом идти к ней.