* * *

Корелли остановил жеребца и со смешанным чувством горечи и радости оглядел поляну. Роззи уже прыгала возле его ног, Мари тоже рвалась к нему, но ее удерживал цыган, зажавший в правой руке винтовку. Весь вид его говорил: убирайся прочь, это — моя семья! Лора стояла в отдалении, ухватившись за луку седла, словно намереваясь умчаться как можно дальше. Умчаться от него.

Санчес медленно процедил сквозь зубы:

— Извините, я не хотел вас напугать. Я заезжал на виллу, но никого там не застал. Мне просто хотелось попрощаться. Всего доброго, — и он развернул жеребца, собираясь уехать.

Его остановил отчаянный крик Лоры:

— Санчес, подожди!

Женщина рванулась к нему, но Джура грубо перехватил ее и прижал к себе. У Санчеса даже сердце защемило при виде того, как цыган прикасается к Лоре своими грязными лапами. Спешившись, он медленно направился к ним. Грозный блеск его глаз не предвещал ничего хорошего. А Лора, вовсе не возмущаясь близостью цыгана, что-то быстро заговорила Джуре на непонятном Корелли языке. Санчес заскрежетал зубами и остановился. Что происходит? О чем она бормочет своему настырному жениху?..

* * *

— Джура, — умоляла тем временем Лора, — пойми, жизнь в таборе не для меня. У нас с Мари есть дом, где мы обе чувствуем себя в безопасности. Нам некуда и незачем бежать. Отпусти нас, пожалуйста.

— Дом, где молчит ветер! Дом, где скучно и душно! Дом, где на тебя набросили узду! — Джура презрительно сплюнул и сердито посмотрел на Санчеса.

— Да… на меня набросили узду и… укротили, — Лора тоже бросила взгляд на тяжело сопевшего Корелли. — Ты забываешь о том, что я не цыганка и родилась в таком же доме. Я хочу, чтобы мои дети выросли на вилле, а не в таборе.

Цыган грубо выругался и, не выпуская ее из объятий, прицелился Санчесу прямо в грудь: Так он объездил тебя?..

Лора затаила дыхание.

— Да, — одними губами прошептала она. — Я… — и внезапно она поняла, чем может заставить Джуру отказаться от нее. — Я беременна от него… Слышишь?! Я! Жду! Его! Ребенка! — вдруг заорала она прямо ему в лицо.

Цыган скривился в злой ухмылке и громко рассмеялся:

— Ты врешь, Лара. Ты слишком мало его знаешь, чтобы лечь с ним. Это не похоже на тебя.

— Да, я недавно его знаю. Да, возможно, он убил моего брата. Но я сделала свой выбор, — бросала она ему в лицо обрывистые фразы. — Я сама пришла к нему. Зара это видела и может подтвердить. Я, словно эта собачонка, виляла перед ним хвостом, лишь бы он приласкал меня.

Джура вдруг оборвал свой смех и медленно проговорил:

— Так вот почему тебя вычистило. Я боялся этого.

— Теперь ты отпустишь меня?

— Ты хочешь жить с ним?

— Если он этого захочет.

— Захочет, — цыган заявил об этом так, словно мнение Санчеса не имело для него ровно никакого значения.

— Я в любом случае не вернусь в табор. Даже если он не останется со мной.

Джура прищурился, опустил ружье и, отбросив назад волнистую прядь черных волос, заявил:

— Ты сделала не такой уж плохой выбор. Этот парень не бросит вас. Во всяком случае, он жалеет твою дочь, рожденную от цыгана. Мало кто из местных мужчин на такое способен, — взор его неожиданно затуманился. — Ты будешь рассказывать Мариуке о ее народе? Ты обещаешь, что она не забудет нас… меня?

Лора ласково прикоснулась к щеке парня.

— Об этом можешь не беспокоиться. Моя дочь никогда не забудет своего дядю Жука и кочевую жизнь.