Лора отвела глаза.

— Видите ли, если цыган делает подарок женщине, это означает, что он хочет стать ее мужем, — сдержанно проговорила она. — Чем дороже подарок, тем сильнее любовь мужчины. Теперь понимаете? Джура решил, что щенок — такой подарок.

У Санчеса глаза на лоб полезли от изумления.

— Значит, это подарок по случаю помолвки, а?

Лора вспыхнула и обиженно направилась к дверям сарая. Санчес поспешно остановил женщину, положив руку на ее маленькое плечо.

— Так вы его принимаете?

Лору бросило в жар.

— По-вашему, я стою не больше, чем голодный щенок?

— Пусть ваш приятель дарит вам что угодно, если ищет вашего расположения, а я поступлю иначе… — и Корелли, нагнувшись, быстро поцеловал Лору.

Та резко отскочила и, нервно кусая губы, попыталась не реагировать на происходящее.

— Вы… я забыла вас поблагодарить… Вы очень помогли нам с Эстреллой в лесу… — голос ее сорвался до шепота. — Мне даже страшно подумать, что могло случиться, если бы вас не оказалось рядом… Я знаю, что вы недолюбливаете цыган, и поэтому расцениваю ваш поступок как подвиг.

Санчес отвел глаза. Черт побери, ей всегда удается менять русло разговора!

— Я сильно изменился с тех пор, как познакомился с вами, Лора.

Неужели это правда? Сердце забилось часто-часто. Признание парня потрясло ее до глубины души. О Великий Боже, как бы она хотела, чтобы Санчес полюбил цыган хоть немножечко. Она молит лишь о понимании… В порыве благодарности Лора была готова броситься парню на шею, но вместо этого отступила на шаг… и зацепилась подолом юбки за выступающий из соломы сучок. Испуганно рванувшись вперед, она потеряла равновесие и, отчаянно взмахнув руками, полетела вперед!..

* * *

Отдышавшись, она открыла глаза и увидела перед собой лицо Санчеса. Она лежала прямо на нем и потому особенно остро ощущала каждую его клеточку, каждый мускул… Его тело было таким горячим, что обжигало ее от груди до бедер…

— Простите… Я такая неловкая… — прошептала она и попыталась встать.

Санчес не позволил ей это сделать, напротив, он еще крепче прижал женщину к себе. Парень был в совершенном восторге. Что может быть прекраснее чувственного женского тела?.. Он незамедлительно припал к губам Лоры сначала мягким, а потом все более и более страстным поцелуем…

Из ее груди вырвался сдавленный стон. Чувственные прикосновения парня пробудили в ней жгучее желание. Она впала в сладостное забытье, переживая ни с чем не сравнимое наслаждение… Никто никогда ее так не целовал и не ласкал так нежно, с такой… любовью. Ей казалось, что она вновь юная, невинная девушка, впервые познающая запретный плод. Когда-то давно она уже чувствовала все это, но, к сожалению, те мгновения были так мимолетны… Что же теперь ей мешает насладиться радостями любви?..

Санчес ласкал ее нежное, упругое тело, не переставая удивляться тому, как эта изящная, миниатюрная женщина находит в себе силы для того, чтобы объезжать лошадей, работать на вилле и воспитывать ребенка?..

Стоп! Ребенок? Да как же он мог забыть?!

Корелли резко откинулся на спину и прикрыл глаза рукой.

— М-мари, где она? — заикаясь, пробормотал он.

Чувствуя себя необыкновенно счастливой, Лора положила руки на грудь Санчеса и шаловливо провела пальцем по его мягким шелковистым волосам. На губах заиграла лукавая улыбка:

— Мариука вместе с Зарой. Они собирают землянику и вернутся только через несколько часов.

— А Пабло и Серхио?

Она шевельнула бедрами, и сердце его оборвалось. Боже, что она вытворяет?

— Их сегодня не будет… А в чем дело? — невинно спросила она, словно не понимая, о чем идет речь.