— Отличная работа, сестра.

Рей протянула в мою сторону правую руку ладонью вверх. Я хлопнул по ней, и мы с Аянами синхронно улыбнулись. Только она — слегка, а я — широко.

— Развели! — раненым бегемотом взревела немка. — Мошенники! Аферисты!!!

— Ловкость рук и никакого мошенничества, — спокойно произнесла Рей, молниеносно перетасовывая колоду сразу несколькими способами. — И это было совсем не сложно.

* * *

В школу я возвращался без особо трепета.

Спустя годы после её окончания в своём мире, пришло понимание, что никакой тоски по школе я не испытываю. Просто ни капельки. Это было слишком уж унылая, хотя и весьма беззаботная пора.

Здесь же первая эйфория безумия и безбашенности у меня уже давно прошла. Куражиться перед одноклассниками и школьниками вообще совершенно не тянуло — это не доставляло практически никакого удовольствия… Ничего нового я для себя особо и не открывал… Тем более что как всякий нормальный студент (хоть и вынужденно бывший) я вполне привык получать знания не на лекциях и семинарах, а в основном самостоятельно.

Так что вопрос уже, в принципе, решён — приказ о переводе всей троицы пилотов на заочную форму обучения я уже видел на столе у Мисато.

Сейчас это действительно казалось совершенно идиотским и абсурдным решением, но ещё несколько месяцев назад решение запихнуть пилотов в школу казалось достаточно органичным. Как тренировать детей было неясно, а единственным достойным занятием для нас было решено объявить учёбу в школе…

Но за истекшее время начальство одумалось, подумало головой, а не иными частями тела и приняло вполне здравое решение — если учатся, то пусть учатся при штаб-квартире.

Сожалений эта информация у меня не вызвала. Скорее уж радость… За начальство, наконец-то прекратившее страдать ерундой.

Ещё недели две отхожу сюда и аллес — буду целыми днями сидеть в НЕРВ. А, может быть, и ночами — ходили слухи, что теперь кто-нибудь из пилотов должен будет постоянно находиться к готовности сесть в Еву и вступить в бой.

Очень разумно.

Я вот, правда, это не додумался предложить… А и ладно. Я ж не гений — всё объять не могу. Пока что мои мозги наиболее ценны, будучи расположены в кабине Ноль-первого. Там им самое место. В остальное время они хоть и должны размышлять на различные темы, но основной упор необходимо делать на последующих боях с Ангелами…

Вот, допустим, бой с Тикаилом. Он может засчитываться за сражение с сериальным Сандалофоном? Да, тут, конечно, всё как в анекдоте — не Сандалафон, а Тикаил, не в Японии, а в Алжире, не в вулкане, а в геофронте, и не тупо в лаве утонул, а препарируется в лабораториях НЕРВ-Франция…

Вероятнее всего, нет. Ангел раз в месяц таки должен пребывать с Луны на Землю, так что в любом случае… Разве что…

Ч-чёрт!.. А ведь такой вариант я совершенно не рассматривал!

Что если, по аналогии с событиями сериала Тикаил действительно занял место Сандалафона? В таком случае Ангел, что должен будет свалиться на нас… Свалится в прямом и переносном смысле!

Итак, знакомимся вновь — Маториил. Нечто вроде четырёхлапого паука-сенокосца со встроенным резервуаром кислоты в брюхе и, возможно, генератором электромагнитных помех. По крайней мере, в день его нападения в оригинале во всём Токио-3 наблюдалось веерное отключение электроэнергии Чубайс-стайл.

Хотя… Даже в сериале он получил в брюхо очередь из винтовки и благополучно издох. В принципе, если такая же хренотень нападёт и в реале, то будет нестрашно — сначала подрубить ему лапы, а потом можно сколько угодно глумиться над этим Ангелом…

Никогда не отрывали в детстве лапки у пауков? Хм, вот и я тоже нет… Паук — он существо хоть и страшненькое (иногда даже очень), но полезное — мух и комаров ловит.