— Понимаю. Понимаю, что ты тоже зверски пьян, Синдзи, — прыснула Лэнгли. — И сейчас ты особенно невыносимо нуден.

— Ну, уж какой есть… Всё, отпускай меня — станция конечная, то есть твоя кровать. Ложись, спи, а то завтра нам завтра с утра нужно быть в Конторе и…

Бормоча что-то в таком духе — дружелюбно-маловразумительно, я усадил девушку на её ложе, развернулся и поплёлся к выходу.

— Всё, спокойной ночи, Лэнг… Аска.

— Кадзи, — прилетело мне в спину одно слово-имя, заставившее меня остановиться. — Я видела его с Мисато. Они… целовались…

Я закрыл глаза и печально вздохнул.

Блин, ну что за невезуха? Мне теперь быть не только неотложной, но ещё и психологической помощью? Ладно уж, чего не сделаешь для напарника…

Развернулся, подошёл к понуро сидящей на кровати Аске, обнявшей себя руками, будто бы спасаясь от холода. Сел перед ней прямо на пол, скрестив ноги, и внимательно посмотрел на Лэнгли.

— Я ведь хотела, чтобы он был со мной, а он… Я всегда, а он… Я, конечно, понимаю, что мы не пара, но… Но почему? Почему, Синдзи? Неужели она лучше меня? Мы разные, но я ведь… Или… И вот… И теперь…

Аска неожиданно замолчала, подняла голову и тоскливо взглянула на меня.

— Глупо, да?

— Глупо, — резковато ответил я. — Конечно, глупо. Только не то, что ты в него влюбилась, а то, как пытаешься его добиться. Хочешь правду? Ты для него сейчас почти никто. Маленькая девочка, которая пытается казаться взрослой. Ребёнок. И вся твоя возня похожа именно на детскую игру. На любовь это не похоже. Действительно любишь его? Тогда жди. Год, пять… Десять! Пока ты или он не поймёте, что к чему. Или если это всегда было только игрой, то не делай так, чтобы игра становилась частью жизни. Ты всегда подсознательно будешь знать, что это игра и оттого не будешь искренней. Хватит уже разучивать придуманные роли: хочешь быть лучшей — будь собой! Хотя бы с собой… И не пытайся казаться взрослой — просто повзрослей на самом деле. Нам это несложно — поверь. Всего один раз попробуй почти умереть, сидя в Еве, и ты сразу же повзрослеешь лет на пять минимум. Хотя… Это не нужно рассказывать — это нужно понять самому. Самому пройти и самому понять. Добрые дяди и тёти не пройдут за тебя эту дорогу…

Я резко поднялся с места и зашагал к выходу.

— Извини, что снова был невыносимо пафосен и зануден. Извини, что не могу не быть собой даже сейчас. Доброй ночи, Аска.

И так не слишком хорошее настроение упало ниже плинтуса. Просто от одной мысли, что кому-то рядом со мной действительно плохо, а я не могу ничего сделать. Пускай это горе было почти детское, но и Лэнгли сейчас всё-таки больше ребёнок, чем взрослая. Ей действительно ещё нужно будет почти умереть, чтобы понять, что к чему…

А ещё было очень гадко от мелькнувшей мысли, что я вообще-то могу всё это относительно легко прекратить. Всего-то и надо было, что сесть рядом, обнять, помурлыкать что-то успокаивающе и ободряющее, и поцеловать. Соврать, что люблю и всё такое. Может быть, не только поцеловать. Сейчас в наших головах больше алкоголя, чем мозга — проканало бы. И потом я или бы получил по морде и был бы жутко ненавидим, или выступил бы в роли принца на белом коне.

Чем не рецепт от сериального сумасшествия? Там у Аски не было никого и ничего ближе, чем её Ева. И когда она потеряла возможность пилотировать, то махом сломалась.

А если бы у неё был кто-то, кто бы её любил? Ну, или Аска хотя бы думала, что это любовь… Кто защитит, кто утешит, ободрит, развеселит, заставит понять, что жизни не зациклена на кабине Евангелиона…

Вариант, да? Это бы её спасло.