Пока я обнюхивала статую, в двери храма постучали. Почти в то же время из хозяйственной части храма выскочила девушка, прежде вправлявшая мне крыло.

    – Настоятельница, там… там люди маркграфа. С этими псами мерзкими.

    Я испуганно вздрогнула и начала затравлено оглядываться, ища хотя бы мышиную норку, в которую могу забиться. Со страха чего только не сделаешь! Хорошо хоть настоятельница оказалась женщиной умной да жалостливой, ухватила мечущуюся меня за шкипок и посадила в нишу под алтарем, меж полотенец и пеленок, стыдливо прикрытых расшитой шелковой занавесочкой. И правильно – это дела мирские, зачем прихожанам о них знать?

    Едва двери раскрылись, настоятельница подняла руку и неожиданно громким голосом произнесла:

    – Оставьте собак за пределами храма. Не место грешным тварям, не знающим верности и долга материнского, меж этих стен.

    Услышав чужой голос, гончие подняли вой, едва ли не хрипя от ярости. Затем взвизгнули и притихли, лишь время от времени обиженно поскуливая. У кого-то жесткая рука… узнаю.

    Вареник вошел в храм, словно не в божественное пристанище, а в дом своего должника – размашистым уверенным шагом, деловито, без проблеска восхищения окружающей обстановкой, оглянулся, ища, что бы такого изъять. Вот только всё впечатление смазывал видок этого изверга. Во-первых, волосы взъерошены, словно с лошади сполз и головой по подлеску прочертил. «Я упала с сеновала, тормозила чем попало»! Одежда грязная, больше похожая на тот костюмчик, в котором он меня на охоте выловил. Во-вторых, у этого псевдоэльфа уши хоть и остались длинными, но теперь были все в колечках и с какими то висюльками странными. Глаза… они и так давно на тепло не щедрые, а теперь вообще хоть баню после них топи и отогревайся. А если чуть присмотреться, видно как он на ногу одну припадает, видать не прошел укус и удар даром. Могу гордиться собой!

    – Кто вы и что вам надо в храме богини-матери?

    Этот бесподобный хищник, умело прячущийся под личиной дружелюбного пса, усмехнулся:

    – А если я ее милости пришел молить?

    – Такие как вы не молят даже богов, предпочитая брать самим. И именно поэтому им ничего не дают.

    Ох как она его! Только как бы Рейвар теперь не осерчал и чего не выкинул. Хотя… нет, не верится мне, что его так легко из себя вывести. Уж я в свое время приложила все силы, чтобы найти грань его терпения. И таки нашла ее… на свою хвостатость. Теперь бы еще понять – что это было.

    Но Рейвар на удивление миролюбиво принял такое поведение Олты, всё так же нахально улыбаясь, словно и не собирался опровергать смелые слова.

    – Так вы зашли поговорить со мной о божественном проведении или у вас есть другое дело? – женщина едва заметно повела плечами, выдавая напряженность.

    – Мы ищем преступницу-оборотня. Может, ваши прихожане или храмовницы видели крылатую лису или рыжую девицу с хвостом?

    – Оборотней в этих краях давно не бывало. Раньше. Как только полукровки появились в наших землях, на них стало беспокойней. Хотя мы и раньше за своих дочерей боялись. – Лицо настоятельницы мне сквозь ажурное шитьё было не видно, а вот ощутимо дрогнувший голос очень даже слышно. – Дайте угадаю, девица молодая, норовистая, с фигуркой ладной… всё как он любит.

    Показалось ли мне, или Рейвар действительно на пару секунду виновато опустил глаза?

    – Мы ищем ее не поэтому. Она подозревается в воровстве. Втерлась в доверие и обворовала.