— Да, хозяйка, — наконец, покорно шепчет он, пошатываясь от напряжения, сдавшись и признав себя побежденным в этой битве с незнакомой девчонкой.

— Дай мне свой бластер, — протягивает она к нему руку и с восторгом ощущает тяжесть оружия в своей руке.

Охранник отшатывается от направленного на него дула бластера.

— Оружие на землю, — таким тоном можно и полками командовать, — ключ тоже.

Н-да, храбрецов здесь не держат. Пока остальные пребывают в недоумении и ждут отмашки от руководства, руководство с щенячьей преданностью наблюдает, как поддетые девичьей ножкой, в сторону пленников летят ключ и второй бластер.

А быстро же сориентировался ее сосед по цепи. Доли секунды — и он на свободе. Лисса отвернулась, услышав шипение бластера и крик, спешащего к месту происшествия охранника.

— На выход, быстро, — она подтолкнула кругляка, придавая ему ускорение. Тот, пуская слюни и неразборчиво бормоча себе что-то под нос, поспешил к ближайшей колонне. Да, похоже, она перестаралась с подавлением его личности, и жрец, медленно, но верно сходил с ума. Да и не жалко. А вот стрелять в живых людей, или становится зрителем разыгрывавшегося сражения между охраной и бывшими пленниками, Лиссе совершенно не хотелось. Словно что-то внутри нее торопило и подгоняло девушку прочь от кровопролития и смерти.

Колонна медленно поползла вверх, повинуясь набранному на прозрачной стене лифта жрецом, коду из светящихся символов. Уже под самым потолком, Лисса увидела, как поднимаются вверх пустые колонны подъемников, отрезая путь к спасению, оставшимся внизу людям.

Лифт вынес их в небольшое помещение, одна из стен которого представляла собой центр управления. Четыре оператора сидели в высоких креслах перед многочисленными экранами. Их руки мелькали по сенсорной панели, выводя на экраны какие-то символы, расчеты. Центральное место занимали картинки с камер, находящихся в нижнем зале.

Лисса подошла ближе. Никто из операторов, занятых ликвидацией внештатной ситуации, даже не повернул голову в сторону гостей. А в зале явно творилось что-то страшное. Зеленоватые клубы дыма расползались по полу, застилая ядовитым ковром все пространство зала. Дым поднимался все выше и выше, стремясь поглотить мечущихся в поисках выхода людей.

— Что это? — она ткнула бластером в экран.

Вот тут, наконец, на нее обратили внимание. Ее вопрос произвел эффект разорвавшейся шумовой гранаты. Мужчины вскочили со своих мест, в панике опрокидывая кресла, беззвучно раскрывая в ужасе рты.

— Стоять, — прикрикнула на них Лисса, водя дулом по застывшим фигурам, — спрашиваю в последний раз — что это за дрянь?

— Газ, — выдавил молодой парень с посеревшим от страха лицом, — мы обязаны его пустить, если рабы вырываются на свободу.

— Опустить колонны, — рявкнула Лисса, молясь про себя, чтобы не было слишком поздно, — ну, быстро, если не хотите превратиться в поджаренный кусок мяса.

Двое операторов бросились к пульту, вводя нужные команды. С тихим шелестом колонна ушла вниз. Зеленый дым уже скрыл головы людей, и понять, что там происходит, было нельзя.

— Один, два, три… семь… десять, — считала про себя девушка.

Дальше ждать было нельзя: «Поднимай!» Она ткнула бластером в спину оператора, и его пальцы замелькали с утроенной скоростью. Колонны медленно поползли вверх. Лисса облегченно выдохнула — не пустые. Но мало, как же мало были на них людей. Ее сердце болезненно сжалось от горечи, слишком много их осталось там внизу, навсегда.

Она даже не удивилась тому, что среди спасшихся людей на подъемнике, приехавшем в операторскую, оказался ее сосед.