Процессия останавливается в двух метрах от нас, после чего их лидер начинает говорить.

— Позволь мне, представить своих «кровных воинов» из нашего последнего пополнения.

Чуть непонимающим взглядом окидываю мутантов у него за спиной. Размышляю, как бы уточнить, кто такие «кровные воины», но собеседник решает объяснить сам.

— При быстром размножении, новые «ларды» появляются не совсем естественным способом. Самое близкое объяснение — формируется физическое тело, после чего кто-то из нас передаёт ему часть своей памяти, вместе с чертами характера. В течение дня из этого вылупляется новая, уникальная личность. Но каждый из «лардов», рождённых таким способом, всё равно остаётся связан с тем, кто передал ему изначальную матрицу характера.

На момент зависаю, не зная, что сказать. Система, конечно, интересная. Почкование, с передачей части накопленных данных. Выходит, каждый из новых «вислоухих» получает слепок личности одной из взрослых особей. Что даёт им возможность ставить в свои ряды полноценных бойцов, а не тупые пустышки, которые ничего не соображают. А ещё это означает, что «молодняк» тоже будет вполне договороспособными. Радикализация и скатывание в крайние формы варварства, им не грозит.

Отойдя от удивления, понимаю, что лидер «вислоухих» так и не озвучил причину своего визита. Решаю уточнить.

— Рад знакомству с твоими «кровными воинами». Но ты же не ради этого сюда пришёл? О каком важном деле шла речь?

Пару секунд он ждёт, видимо обдумывая свои формулировки. После чего начинает излагать.

— Изначально мы собирались атаковать город, захватить определённую территорию и закрепить её за собой. Но это означало бы длительную войну на уничтожение. Никто из людей не смирился бы с тем, что какие-то мутировавшие твари взяли под контроль треть Самары и пытаются там обосноваться. Думаю и у тебя были мысли о том, чтобы ударить нам в спину, когда мы начнём вторжение, чтобы получить поддержку остальных группировок города и наладить с ними контакт.

Делает короткую паузу, после чего продолжает.

— Я прекрасно понимаю, как мы смотримся со стороны. Но выбора ни у кого из нас нет. Раз мы стали такими, значит и дальше придётся жить всё в том же обличье. А мне не хочется умирать, человек. Все «ларды» желают одного — найти место, которое можно будет назвать своим домом. Чтобы можно было спокойно жить и работать, не опасаясь, что к тебе заявятся отряды «охотников за монстрами», попробовав набить свинцом. Поэтому, мы хотим попробовать договориться с местными жителями. Сегодня пройдёт встреча с руководством сразу нескольких группировок, которые ближе всего к нам.

Какое-то время обдумываю его слова. Логика в них есть. Более того — он прекрасно понимает, как на них смотрят люди и чего от них можно ожидать. Вопрос только в том, чего он хочет от нас. Решаю сразу прояснить этот момент.

— Не могу сказать, что ты мыслишь неверно. Но пока не понимаю, какую роль в этом процессе можем сыграть мы.

«Вислоухий» изображает на своём лице что-то вроде усмешки.

— Представь, как отреагируют люди, когда я предложу им согласиться с наличием в городской черте мутантов-людоедов? Кто поверит в то, что мы можем себя контролировать? Первой мыслью всех присутствующих станет наша ликвидация. Вы можете выступить в качестве, своего рода, поручителей. Обозначить всем остальным, что знакомы с нами и являетесь нашими союзниками.

Теперь задумываюсь на более длительный промежуток времени.