Улетели они, и прислала Маринка только одну открытку, что все прекрасно и подробно она. напишет позже. Так и не написала. А тетя Люба начала болеть, Сережка тоже почти не писал.

И Рите никак нельзя было оставить больную тетку, чтобы съездить в Санкт-Петербург. Да и у нее самой были проблемы в личной жизни, но уж об этом-то сейчас точно думать нельзя.

— Ритка, да ты меня не слушаешь совсем! — теребил ее Сережка. — Ты все о своем думаешь…

Рита думала не совсем о своем, в данном случае она думала о его матери и сестре, но спросить о них решила позже, после завтрака.

Разговор предстоял тяжелый, за едой о таком не говорят.

— Так на что ты живешь? — повторила Рита свой вопрос.

— Отец дает деньги, — неохотно ответил Сережка, — до сих пор давал, пока мне восемнадцати не было.

— А как дела в институте? — заикнулась Рита и по Сережкиному унылому виду поняла, что дела плохи. — Ты не ври, а говори прямо — много хвостов?

— Много, — сознался он, пряча глаза, — на осень перенес.

Рита решила, что обязательно с этим разберется. Надо будет поговорить с его отцом.

А ругать парня не за что — мать оставила его одного в трудный период — как раз он школу закончил. Удивительно еще, что в институт поступил. Она стала убирать со стола и готовиться к трудному разговору о Маринке, как вдруг в замке заскрежетал ключ.

— Кто это? — От неожиданности она выронила чашку в раковину. — Ты давал кому-нибудь ключи от квартиры?

— Легок на помине, — процедил племянник, и в голосе его Рита почувствовала самую настоящую ненависть.

«Неужели он с такой злобой об отце? — успела подумать она. — Да что у них тут происходит?»

Вошедший захлопнул дверь, прошел через прихожую, причем, как машинально отметила Рита, не вытер ноги, и появился на пороге кухни.

Хотя Рита видела Сережкиного отца очень давно, она не могла ошибиться: это был не он.

На пороге стоял здоровый мордатый мужик лет тридцати. Коротко стриженные волосы, бычий затылок и накачанные мускулы говорили о том, что этот тип занимается отнюдь не интеллектуальным трудом.

— Здорово! — протянул парень и окинул Риту наглым взглядом. — Хорошо сидим!

Рита вспомнила, что на ней по утреннему времени простенький халатик с короткими рукавами, а под ним даже нет лифчика, и почувствовала себя очень неуютно.

— Кто это, Сережа? — спросила она, не ответив на приветствие гостя.

Впрочем, по тому, как тот по-хозяйски придвинул себе стул и развалился на нем, было понятно, что гостем он себя здесь не чувствует.

— Это Виктор, — упавшим голосом ответил Сережка.

— Зачем ты дал ему ключи от своей квартиры? — Рита взяла себя в руки, и голос ее теперь звучал твердо.

Сережка как-то затравленно перевел глаза на Риту и вымолвил с трудом:

— Я ему ничего не давал.., это…

— Кончай базарить, малой! — прервал его Виктор. — Вот, получи привет от папочки! — И он швырнул на стол тонкую пачку денег.

— Ах вот ты кто! — протянула Рита.

Конечно, как же она сразу не догадалась!

Это шофер или охранник, в общем, мелкая прислуга. А по-простому говоря, холуй. Сколько она повидала таких у Валерия! Повар готовит еду, горничная убирает — они заняты делом, а эти.., посидеть в машине, пока хозяин гостит у любовницы, отвезти жену в магазин; вот как сейчас передать деньги сыну… Здоровый мужик бегает на посылках.