– Пожалуйста, не надо утрировать, – попросил я. – Разве хоть что-нибудь из того, что мы совершили сегодня, было простым?

Колдунья махнула рукой, и Локон съехала по стене на пол.

– Ступай, – сказала Колдунья. – Пока я не передумала.

Форт помог Локон встать. Поблагодарив его кивком, девушка повернулась к хозяйке острова:

– Во-первых, снимите с Чарли проклятие.

– Я не могу снять проклятие, пока не выполнены его условия, – отрезала Колдунья.

Локон вопросительно посмотрела на меня. Способы разрушить чары, конечно, существовали, но Колдунье, похоже, они действительно были недоступны. Поэтому я кивнул. Колдунья явно не имела намерения хитрить.

Девушка перевела дыхание.

– Никуда мы не уйдем, – проговорила она со стальным блеском в глазах. – Уйдете вы.

– Что, прости?.. – опешила Колдунья.

– Вы проклинали невинных, искавших возможности просто поговорить с вами. Угоняли людей в плен. Грабили купцов, уничтожали флотилии. Вы бич этого моря. Вы бич этой планеты. – Локон расправила плечи, чтобы подбодрить себя. Из-за природной кротости она оказалась потрясена собственной дерзостью. – Я требую, чтобы вы покинули этот мир. Уходите и не возвращайтесь.

– Ой, я тебя умоляю! – хмыкнула Колдунья. – Кто ты такая, чтобы меня прогонять?

В ответ Салэй и Форт навели на нее пистоли. Энн как-то ухитрилась выхватить сразу три. Чарли зарычал. И хотя получилось не очень устрашающе, ему было приятно внести свой вклад.

Локон даже не подумала одолжить у кого-нибудь пистоль. Она подтолкнула меня вперед и приказала:

– Юнга! Застрели эту женщину! Ну или еще как-нибудь избавь нас от нее…

– Ты командуешь мной? – мягко осведомился я.

– А ты разве не в моей команде? – спросила Локон.

Что ж, ладно. По крайней мере, у нее хватило совести покраснеть.

Подчиняясь приказу, я вздохнул, шагнул вперед и вскинул руки. Встретившись с Колдуньей взглядом, без всяких слов понял, о чем она думает. Колдунья, как и многие ей подобные, была очень хороша в том, что мы называем прогнозированием рисков и выгод. Она прилетела на Лумар, потому что была уверена: эта планета для нее безопасна. Затем обнаружила здесь дракона. А потом прибыл я.

Я не исключал, что Колдунья может победить меня и снова зачаровать. Однако где гарантия, что победа достанется ей, а не мне? И даже если шансы погибнуть в схватке со мной один к пяти… Ведь долго не проживешь, если будешь испытывать судьбу даже при высоких шансах. А Риина успела прожить очень-очень долгий век.

Спустя немного времени мы стояли на палубе «Вороньей песни» и следили за мерцающей в небе искрой. Башня улетала. А вместе с ней и Колдунья.

Уж так я влияю на людей. Тот, кто долго пребывает в моем обществе, неизбежно начинает завидовать тем, кто никогда со мной не встречался.

Позади нас, радостно улюлюкая, аплодировали Дуги. Форт выкатил бочонок с каким-то замечательным напитком, который он берег для торжественного случая. Энн, несмотря на горестные причитания Лаггарта, решила, что корабельным пушкам необходимы имена. Салэй сжимала в кармане письмо и мучилась ожиданием встречи с отцом. Но и она позволила себе наслаждаться праздником.

Локон, неся на ладони Чарли, который так и остался крысой, подошла ко мне.

– Ты и правда не можешь помочь? – спросила она. – Никак нельзя снять проклятие?

И Локон, и Чарли смотрели на меня с надеждой.

– Увы, мне это не по силам, – ответил я. – Уж точно не на нынешнем уровне магического мастерства.

– Эх!.. – вырвалось у Чарли.