Именно Ларк был назначен ответственным за сообщения с "Дракона".

- По времени? - Спокойно произнёс я, ощущая накатывающий изнутри холод.

- Руки...

- Кто ещё знает?

- Никто.

- Никому. Ни слова, - хмуро посмотрел я на парня. - Санита ко мне...

Глава 18

Знаете... жизнь на Руизиане размеренна... Очень размеренна. Ничего... абсолютно ничего, не принимается с кондачка. На всё нужно время... Раскачка... Обдумывание... Бытует в моей голове мнение, что это обусловлено довольно медленным способом передачи информации - из уст в уста. Я иногда ловлю себя на мысли, что просчитываю собеседника на два возможных шага вперёд, пока он ещё делает первый. Не всегда. Совсем даже не всегда. Встречаются довольно шустрые на ум люди. Но не суть... Война в местных реалиях настолько же нетороплива, как и мысль. Я подозреваю, что именно это было причиной всех наших предыдущих побед. Вот уже пошли вторые руки после появления на горизонте Прибрежной вражеских кораблей, а никаких откровенно враждебных действий они не предпринимали. Бесило... Жуть как... Семь имперских и дюжина купеческих (судя по всему служивших транспортными) кораблей преспокойно стояли на рейде в нашем заливе, словно в гости заехали. Нет... словно дома!

Прятать свои войска за стенами Прибрежной мы не стали, чем наверняка обескуражили противника. Запереться в крепости осаждаемой превосходящими силами противника, был проигрышный вариант - надолго наших запасов бы не хватило. Лучше уж тогда уйти вглубь лесов, начав партизанскую войну. Как бы мы не хорохорились, но итог, если посмотреть на количество кораблей в заливе, будет именно таким. Но без боя нельзя...

Сон смешался с явью, поскольку я большей частью питался магической поддержкой Эля и практически не смыкал глаз. А если и проваливался в дрёму в те редкие минуты, когда оставался в штабном шатре один, то всё равно ощущал происходящее вокруг. Только кто-то приближался к моей временной обители, либо стражник, стоявший у входа менял положение, как мозг выходил из спящего режима, заставляя прислушиваться к происходящему снаружи.

Не знаю, как выдерживали это соратники... Соратники! К этому, пусть и не дословному определению, у меня было теперь совсем иное отношение. Соратники... это... Соратники! В одной рати! В одной связке!

Может это хитроумный план имперцев? Довести нас до нервного тика, нагло демонстрируя свою мощь? В мою голову последнее время лезла всякая ерунда - устал от ожидания. Где-то в глубине души таилась крамольная мысль: сесть на лодки и под покровом темноты разворошить это осиное гнездо дустом.

- Мне к локоту! - звонко прозвучал мальчишечий голосок за пологом. Я, тяжело подняв голову со стола, потёр лицо руками.

- Ещё чего? - тихо ответил стражник.

- Я с докладом! - В голосе паренька просквозила обида.

- Идёшь вон к тому шатру, там спросишь Ларка. Все доклады через него. А он уже решит, надо сообщать локоту или нет.

- Впусти его! - чуть повысив голос, чтобы стражник расслышал, произнёс я.

Всё равно уже не сплю. Да и меня, в отличие от того же Ларка, чуть что, Эль подбодрит магией.

- Купеческие приблизились к южному берегу! - Стараясь выглядеть важно, встал у входа допущенный стражей вестовой - паренёк зим двенадцати.

В боевые действия были вовлечены все. В том числе и дети, служившие посыльными. У меня внутри всё сжималось, видя их задор в глазах...

- Начали высадку!

- Сколько, известно?

- Пока две тыщачи. Ожидаем около пяти тыщящ! - бодро отрапортовал парень.

Сколь бы он не скрывал малец свою безграмотность, она ощущалась. Разумеется, каждый раз я вспоминал о таком термине как школа... Только... Нет возможности выделить учителей. Мужики с функцией чтения нарасхват, а женщин обученных грамоте единицы...

За спиной мальчишки почти бесшумно откинув полог, появился Санит, и, взяв мальчишку за плечи, провёл на пару шагов вперёд, освобождая проход.