И с яростью швырнул трубку.

— Сто пятьдесят четвертый? — с пониманием спросил Владимир Николаевич, увидев, как свирепый шеф сломал в пальцах крепкий автоматический карандаш.

— Так точно! — Профессор швырнул обломки карандаша на пол. — Болтуны! И Танька размазня, и Васька идиот! Одного идея осенила, другая засумлевалась и разрешила. Протестировали еще разок — и запороли машину. Все электрооборудование в спутнике сожгли. Начисто!

— Год такой хреновый, — философски произнес начальник СБ ЦТМО. — Високосный, двухтысячный… Обязательно что-нибудь должно было стрястись.

— Это все мистика и херня, прости господи! — прорычал профессор. — Разгильдяйство! Незаменимые люди появились, свободу почуяли! Господи, да работай мы сейчас на Советское государство — их бы за вредительство привлекли в два счета!

— Ну, вы, Сергей Сергеевич, покруче прокурора спросить можете… — хмыкнул Владимир Николаевич.

— Да, могу! Могу, как прежде говорили, «вплоть до расстрела»! Только не этих двух, потому что без них мое дело совсем труба. Так я на этот 154-й надеялся — а теперь все! Минимум на два месяца лишней работы! И ведь не скажешь, что зряшной. Эти умники смоделировали ситуацию, которая вполне реальна. Проверили — оказалось, что спутниковый ГВЭП сгорает. С чисто научной точки зрения — очень полезный результат. Но с деловой — убийственный! Мне 154-й был нужен сегодня, даже вчера, а теперь жди два месяца.

— Ну, срок-то невелик!

— Это как сказать, — вздохнул Баринов. — В сорок пятом наши за один месяц всю Квантунскую армию расколотили.

— Так или иначе, придется потерпеть. Давайте насчет ближайших задач подумаем. Вызываем Ларева, а то что-то не слыхать его. Уже на четверть часа опаздывает.

— Вызывай… — вяло произнес профессор. — Уж пусть все до кучи сразу!

— Бублик, Бублик, ответь Лотосу! — заговорил Владимир Николаевич. — Когда он отпустил кнопку, в ответ послышались только треск и шипение. — Бублик, ответь Лотосу, прием!

Никто и в этот раз не отозвался.

— Вот оно и есть — все к одному, — невесело хмыкнул Ба-ринов. — А ты говорил, чтоб я спать шел… Поспишь тут, пожалуй!

Но тут рация заговорила.

— Лотос, я — Бублик, — захрипел Ларев. — Жутко извиняюсь, у нас тут типа совещания было, а Луза, дурак, рацию случайно отключил. Как поняли? Прием.

— Все поняли, молодцы. Где находитесь?

— У спуска на 76-й. Дорожка закрыта. Мех предлагает вернуться немного, а все это — шандарахнуть.

— Туннель не ляжет?

— Навряд ли. Тут грунты скальные, да и тюбинги крепко положены.

— Найдете, чем сработать?

— У Механика все при себе, он, как всегда, запасливый.

— Сигнал от девки был?

— Последний — сорок пять минут назад. По пеленгу получается уже не 79-й, а какой-то 81-й горизонт.

— Это не горизонты, а старая наклонная штольня. Как понял? С выходами на поверхность. Похоже, они по ней катят контейнер. Так что лучше выбирайтесь оттуда. На фиг эти подводные дела, вы нам наверху нужны. Так что именем Сергея Сергеевича приказываю вернуться и ничего не рвать. Как понял? Прием.

— Нормально понял, — проворчал Ларев.