На несколько секунд, строго говоря, Юрка умер. Не физически, конечно, а психологически. Его сознание было практически полностью парализовано мыслью о грядущей гибели. Он даже не дышал в это время, хотя аппарат работал исправно, и под маску даже капли воды не просочилось.

Сколько именно этих ужасных секунд прошло, Таран, конечно, не замерял. Единственным обстоятельством, которое вывело его из оцепенения, стало то, что взрыва не происходило слишком долго. И Юрка все-таки рискнул поднять веки и посмотреть, где же он находится.

Фонарь сперва высветил только зеленоватую муть. Прямо перед лицом, справа и слева — куда бы Юрка башку ни поворачивал. И никаких «переметов»! При этом по-прежнему ощущалось течение, которое влекло Тарана неведомо куда.

Конечно, мозги у Юрки не сразу пришли в форму, но все же он уже начал что-то соображать. Главное, что он сумел осознать, так это то, что каким-то чудом проскочил через заминированные лески с крючками. Это, конечно, радовало, но теперь Тарана встревожило то, что он продолжает плыть по течению, хоть и не такому быстрому, как, допустим, на кавказской подземной речке, по которой они с Ольгердом и остальными сплавлялись на катамаране. Ведь Юрка точно помнил, что течение несло его вниз по лестнице, на этот гребаный 76-й горизонт. А это означало, что сейчас он все дальше уплывает от своих не очень близких, но вполне приличных сотоварищей.

Кроме того, Юрку изрядно крутило и вертело. Течение, как ему показалось, здорово усилилось. Так или иначе, но Таран, не тратя времени на долгие раздумья, попытался перевернуться на живот и плыть против течения. Получалось плохо — в лучшем случае Юрка на одном месте бултыхался. Только после этого Таран вспомнил про ласты, пристегнутые к шлему. И как раз в этот момент резиновая пятка гидрокостюма зацепилась за илистое дно. Ила, правда, было немного, а под ним ощущался бетонный пол. Юрка попытался сесть и упереться в дно, но, как видно, поток воды имел уже немалую силу и продолжал волочить Тарана задницей по дну. Тем не менее в таком положении Юрка все-таки сумел отстегнуть хлястик и, засунув одну ласту между грудью и мешком с запасным водолазным комплектом (чтоб не потерять невзначай, а то унесет — фиг найдешь в этой мути!), сумел надеть другую на левую ногу. Потом вытащил правую и тоже надел.

А дальше произошло еще одно маленькое чудо, которого Юрка никак не ожидал. Когда он вытаскивал ласту, то заодно оттуда, из промежутка между животом и мешком, выпал небольшой продолговатый предмет. Ба! Да это же чехол с пеналом и пультом! Тот самый, из-за которого Таран чуть не взлетел на воздух! Как же он сюда попал, сукин сын?!

Таран быстро пристегнул драгоценную фигулину к ремню, на котором держалось его единственное оружие — водолазный нож. Теперь надо было как можно скорее плыть обратно, к лестнице, ведущей на горизонт 70.

Но в этот самый момент, когда Таран собирался перевернуться на живот, его фонарь высветил впереди зеленые, обросшие морской травой тюбинги. Наклонно уложенные, как на той, верхней, лестнице. И прежде чем Таран успел что-либо сообразить, поток воды потянул его вниз, на горизонт 82…

Конечно, Юрка не собирался так просто сдаваться и принялся усердно работать ластами. Но ухватиться было не за что, отлив как раз набрал максимальную силу. Его несколько раз довольно крепко тюкнуло о стены, поскольку поток на лестнице шел по спирали, а затем вынесло в туннель. Таран сообразил, что раньше, чем отливная волна не остановится, все его потуги упираться будут тщетными.