— Почэму имэнно их?

— Из расчёта, что они обладают большим манёвром и менее заметны. А ещё дешевле семидесятишестимиллиметровые даже с учётом использования золота для наложения магии.

— Ясно, — только и сказал ему Сталин. В этот момент в его руке была зажата фотография с искорёженным немецким танком. Снимок был сдвоенный: одна половина показывала переднюю часть башни с небольшой пробоиной рядом с маской орудия, вторая демонстрировала заднюю часть этой же башни с вырванным куском бронелиста. Снаряд советского орудия насквозь пробил башню. Подписи сообщали, что это дело «рук» танковой Ф-22 на дистанции в триста метров. А целью является недавно модернизированный средний танк четвёртой модели с новым мощным орудием и более толстой бронёй.

Было фото и тяжёлых новейших танков, которые с большим трудом доставили на Кубинку из Витебска, куда переправил их шаман, следуя договорённостям с советскими властями. Броня одного из них напоминала сорт сыра, состоящий из сплошных дыр. А под меловыми метками и следами окалины и брызг жидкого металла исчез исходный серый цвет.

— Что для нас самое важное, так то, что наш маг способен создавать амулеты для смены личности и взятия любого человека под контроль.

— Это хорошо, но нужэн контроль за ним. Самый плотный из возможных. Но, — Сталин поднял трубку вверх, — бэз давления. Лучше, чтобы Баранкин не видэл никого лишнего, только приставленных к нэму.

— Ясно. Я ещё хочу попросить у Киррлиса несколько защитных амулетов высокого качества. Лучше тех, которые способен сделать Баранкин, — произнёс нарком и вопросительно посмотрел на собеседника.

— Для охраны мага?

— Да, — кивнул Берия. — Если случится невозможное, то бойцы с такими амулетами остановят его.

— Хорошо, это дэльная мысль. Довэряй, но будь готов.

— Баранкин ещё попросил уговорить Киррлиса повысить ему ранг до грандмастера артефакторики. Если он его получит, то скорость зачарования увеличится в несколько раз. Также уменьшится количество используемых ресурсов для магических работ.

— А шаман может это сделать? И как дорого будет стоит это повышение специальности? — пыхнул Сталин ароматным табачным дымом.

— Лично я согласился бы на любую цену, если она обойдётся в золоте или драгоценных камнях. Лояльный маг такого уровня того стоит. Он быстро окупит все затраты, — ответил нарком. — Вот только вряд ли Киррлис даже теоретически согласится на это. Товарищ Швиц уже прощупывал его по этому поводу и получил в ответ категорический отказ без объяснений. У шамана, к слову, всего двое таких специалистов. Полагаю, для их обучения требуются крайне редкие ресурсы, в которых даже он испытывает дефицит. Иначе он должен был бы увеличить их число.

— Плохо, но понятно. Тогда предложи Киррлису любую нашу помощь за обучение ещё нескольких магов подобных Баранкину.

— Будет сделано.

— Есть ещё что-то важное, связанное с нашим союзником из соседнего мира?

— Только опосредствуемо. Буквально два дня назад был взорван крупный немецкий авиазавод, на котором создавались новейшие тяжёлые дальние бомбардировщики. Несколько десятков таких летели бомбить Юррдурэ-Хак, но были остановлены и полностью уничтожены воздушными силами шамана в районе Лепеля.