несколько минут

вытащил пару томиков и, подумав, отложил в сторону, прямо на пол. Затем взял

еще одну

книгу, заглянул в оглавление, и понял, что эта тоже может быть интересной.

Вскоре на полу

образовалась целая стопка. Помнится, во времена учёбы, брать столько книг сразу

не

разрешалось, но теперь-то я не адепт, а преподаватель, а для преподавателей

правила другие.

К            тому же часть материала можно отсмотреть прямо здесь, в читальной

зоне – сейчас поздно,

и она, наверняка, пуста.

Глянув на стопку ещё раз, я решил, что на сегодня достаточно, но тут же снова

уставился на

стеллаж в надежде, что напоследок найдётся что-нибудь по-настоящему ценное. В

момент,

когда взгляд зацепился за один крайне потрёпанный книжный корешок, сбоку что-то

сверкнуло,    и я повернул голову, что бы застыть от неожиданности и по-

настоящему удивиться

– Эрика Тизар?

Проводник, сопровождавший адептку, летел прямо на меня, а она сама… Показалось,

или это

была попытка бегства?

Я посмотрел на Эрику с надеждой – ну же! Давай! Беги!

Но девчонка почему-то передумала и, выпрямившись, пошла дальше.

– Пс! Пc-с! – тихо выдала она.

Χм… Чихает или что?

– Пс! Пс!

Я посмотрел с недоумением и даже возникла мысль отодвинуться. Вообще, с этим

шарфом,

закрывающим нижнюю часть лица, адептка выглядела несколько специфично, а её

непонятная болезнь действительно настораживала. Просто не хочется подцепить

какую-

нибудь гадость, у меня и так проблем полно.

Уже собрался окликнуть её, но тут обратил внимание на шарик-проводник и

осознал: а ведь

Эрика явилась за книгой по той же теме…

В следующую секунду, проводник остановился и высветил название, а я подхватил

книгу и

прочитал вслух:

– Брачные татуировки? Их значение и принцип воздействия? Я поднял голову и

уставился на

Эрику. Та заметно побледнела.

Интересная реакция. Но куда интереснее другое – зачем этой хрупкой

первокурснице такая

книга? Хм… а ведь Эрика как раз юна, хороша собой, и…

Нет. Я едва сдержал желание тряхнуть головой, просто мысль, посетившая эту

самую голову,

была абсолютно нелепой. А самое невероятное – я на мгновение поверил! Всерьёз

подумал о

том, что Эрика может оказаться той самой невестой, которую планирую найти после

того, как

выясню как избавиться от нежелательных уз.

Поверил! И отбросил мысль, понимая, что это невозможно. Смех смехом, но таких

совпадений

не бывает. Не бывает и всё! А адептка тем временем подбежала и нагло выдернула

книгу из

моих пальцев. Словно перед ней не преподаватель, не маг высшей категории, а

какой-то

сопливый мальчишка-дружок. Что она вообще себе позволяет? Совсем бесстрашная?

Я даже собрался одёрнуть, поставить девицу на место, но в последний миг понял –

если начну

воспитывать, то разговор затянется, а мне бы этого не хотелось.

В итоге спросил о главном:

– И зачем вам эта книга, Эрика?

В ответ – тишина.

Она молчала, а я окинул долгим пристальным взглядом и опять засомневался.