— Эм… а мы не должны, ну, замочить эту образину здесь и сейчас? — с лёгким румянцем на щеках спросила Дженни.

— Ну и зачем? — цыкнул в ответ ей Биба, смотря только перед собой.

— Так задание…

— Задание было разведать. И точка. Мы разведали. Разведка боем. Слышала про такое? А вот уже разбираться с этой дрянью будут люди умные и подготовленные, — вздохнул Биба.

— И ты к таковым себя не причисляешь? — рассмеялась девушка.

— Ещё слово, и я тебя кину на землю, — пробормотал ассасин.

— Всё-Всё. Молчу-молчу, мой прекрасный рыцарь в начищенных ботинках…

* * *

Крысы.

Он никогда не любил крыс.

Вот мыши, да, ещё ничего. Но крысы… Именно что отъевшиеся злобные уличные крысы.

Они приводили Роланда в тихий ужас.

Впрочем, в отличие от остальных, он просто не мог себе позволить проявить страх. Даже если он с трудом сдерживал себя, чтобы не стучать зубами.

Даже если его колени едва ли не тряслись в танце ужаса.

Всё, что он мог сейчас сделать, это держать лицо «кирпичом», вселять в подчинённых веру в себя и их общее дело и вести паладинов в бой.

И это при том, что хотелось бросить всё и вся и убежать дальше по улице с паническими воплями!

— Держать строй! Держать строй!

— Они идут! Идут!

— Целая стая идёт! Приготовиться!

— Стрелки на крышах, будьте бдительны! Стрелять по глазам!

— Щитоносцы, ни шагу назад, пока вам на это не дадут разрешения!

— Кто струсит, тому я лично надеру задницу!

Одна команда за другой.

Что Роланд умел, так это командовать. Зря он что ли ещё на Земле провёл сотни часов, играя в стратегии и военные симуляторы?

Этот опыт, как оказалось, пришёлся ему очень даже кстати.

Однако одно дело — сидеть за компьютером и клацать клавишами компьютерной мыши, и совсем другое — находится в пылу сражения.

Ощущать волнение подчинённых, чувствовать дрожь самой земли, слышать стук собственного сердца.

Роланд был первым паладином Москвы.

Как это вообще произошло и почему госпожа Актриса выбрала его из всех прочих — великая загадка.

Но раз уж он был назначен на эту должность, то он просто обязан исполнить свою работу на все десять и десяти!

Хоть от этого ему и не становилось проще…

Вот, целая стая гигантстких крыс прорвалась на их к лицу.

Десять, двадцать, тридцать, сорок… Счёт сбился уже через пару секунд. Уж больно хаотичным оказалось движение стаи.

Имя: Городская крыса

Уровень: 15

Описание: Отъевшаяся крыса, которая вознамерилась показать, кто в городе настоящий хозяин! Теперь Вавилон — их дом, их владения! А вместе с ним и все, кто в нём находится! Берегись мир — крысы идут!

Роланд приготовился к предстоящему натиску. Первый удар самый страшный.

Он до хруста костяшек сжал рукоять меча в ладони. Согнул колени. Сжал зубы.

Он был готов…

Точнее, совсем не готов внутренне. От страха в ушах едва ли не гудело.

Но он — первый паладин Москвы! Первый меч Леди Актрисы! Он не имеет права бежать! Ни сейчас, ни в любое другое время!

Роланд вздохнул, отвёл меч чуть назад. Вот, первые крысы уже почти приблизилось к рядам паладинов.

Как вдруг…

Бабах!

Фасад трёхэтажного здания, которое и держалось-то на честном слове и чьей-то молитве, рухнул прямо на стаю крыс, раздавив их в одно мгновение.

Каменные колонны и деревянные балки — это вам не хухры-мухры.

Роланд, как и всё остальное паладины, ошарашенно перевели взгляд на замершего игрока у края здания.