Угу, полис, ценящий свободу и демократию. Угу, так и запишем.

В общем, уже сейчас понятно, что я поступил совершенно верно, вручив бремя власти Грифу.

Мужчина с особым рвением вписывается в дела, надеясь, как можно скорее избавиться от тлетворного влияния Гарпии.

Конечно, не обходится и без нескольких скоротечных боёв в полисе.

Не все игроки желают опять совершать оборот на сто восемьдесят градусов в своей жизни. Часть сподвижников уже бывшего Консула решает выбрать «блестящую смерть», нежели служить своим давним противникам.

На что у меня есть только один ответ — викинги.

Эти ребята с бунтовщиками вообще не церемонятся. Да и я не собираюсь.

Ведь только здесь, в Афинах, на меня рухнул просто вал новостей.

Оказывается, что, пока я пребывал на другом конце региона, на материке началась полномасштабная война!

Да и к тому же какого рода!

Вавилон, Рим, Афины, а теперь уже и Техас открыто выступили против Союза, надеясь разорвать его на куски.

Был осаждён Милан, Утёс уже которую неделю держится из последних сил под атаками афинян, Москва утратила почти все форпосты и базы за стенами своей столицы.

Вавилон, наверное, уже потерял в боях половину вообще всего своего населения, если не две трети.

Майор был вынужден отступать к Спарте, понеся ощутимые потери под Римом.

А со слов пленённого помощника Гарпии Диего, я узнаю и о высадке Техаса в Сладкой Жизни!

Гребанные техасцы соорудили целый воздушный флот и явно планировали захватить Спарту во время хаоса в степи.

Но рой пчёл вынудил тех изменить свои планы и произвести десант над Сладкой Жизнью.

Что там сейчас происходит, мне неизвестно, но ясно одно, Спарта находится под угрозой!

Что с юга, куда прибывает воздушный флот Техаса, что с востока, где находится армия Рима и Вавилона.

Майор, явно прознав о Техасе и их диверсии, двинулся к Вратам, оставив Новую Надежду своему врагу.

Те, не став там долго сидеть и поняв, что всё ценное и так уже было заранее вывезено, двинулись следом за союзной армией.

Если я не поспешу, то Майору придётся сражаться сразу с двумя армиями, с той, что состоит из северян, а также той, что может высадиться сразу же за крепостной стеной.

Но для этого мне нужно было закончить всё дела здесь.

Нельзя всё взять, бросить и в то же мгновение двинуться на спасение Спарты. Надо оставить за спиной надёжный тыл. А для этого максимально укрепить власть в Афинах своего ставленника.

— А сейчас ты всё ещё недоволен моим решением? — спрашиваю я, обратившись к Грифу.

Тот переводит взгляд на викингов, которые выводят из особняка связанных и неслабо так побитых игроков, а затем печально вздыхает.

— Признаю, я не сразу разглядел выгоду из всей этой сделки… — признаётся он.

— Но теперь-то твоё мнение изменилось? — хмыкаю я.

— Да, это так, — говорит Гриф с кислой физиономией

О чём это мы?

После высадки я установил запрет на грабежи и мародёрство для воинов Винланда. К тому моменту островитяне достаточно приняли мой авторитет, чтобы подчиниться.

Но, если бы я полностью лишил их добычи, меня сразу же попытались бы посадить на пику или скинуть с резного трона.

Поэтому, чтобы всё выглядело цивилизованно, я потребовал с Грифа и новых Афин выкуп, а точнее, «хабар», который отойдёт к викингам и успокоит их буйные головы.

Лорд-наместник вовсю противился подобному решению с моей стороны. Не сказал прямо «нет», но применял один аргумент за другим, чтобы отговорить меня от задуманного.

Афины ведь и так бедны! Мы и так пострадали от всё этих войн! Казна пробила дно, мой господин!

В общем, на все эти ухищрения Грифа я авторитетно отмахнулся и предложил ему выбор — или выкуп, или профессиональные искатели сокровищ сами отыщут для себя добычу.