— Мы будем готовы выступить завтра же на рассвете, — просипел мугл, выдыхая облака пара.

— Нет! Мы отправимся сегодня же! — прервал его Драган. — Время не ждёт! Будущее не может ждать! Илум, Дири, вы пойдете за мной! Вместе… мы сотворим будущее! И поднимем нашу фракцию над всеми прочими! Помяните мои слова!

* * *

— А затем Драган отправился с Дири и Илумом в экспедицию к горам. Их сопровождало два десятка муглов, — продолжает свой рассказ Руна. — Оттуда вернулись только они втроём. А с собой они принесли огромный кристалл. Тот самый, который впоследствии и поднял остров в небеса. Ну, точнее, он сам летел на платформе, созданной Илумом.

Я задумчиво скрещиваются руки на груди. Значит, Драган-таки где-то откопал сердце Лапуты. И по всей видимости, камешек был не в единственном числе.

— Где эти скалы находятся? — спрашиваю я.

— Ну, — хмурит бровки Руна. — Ближайшими фракциями были Париж и Техас. Техас окружал нас с северо-запада, а Париж — с юго-запада. Восток же был полностью отделён непроходимой грядой.

Ага, значит, нам необходимо двинуть в зону ответственности Парижа и раздобыть те самые кристаллы. Вдоль всего региона на востоке тянулись скалы. К ним примыкали Рим, Москва, Милан, Техас, а теперь ещё и Париж. Горы являются такой же естественной границей региона, как и стена кораллов далеко на севере.

И похоже, что где-то там, у самой границы, Драган и отыскал своё сокровище. Вопрос только в том, почему он остановился на одном кристалле? Почему не послал новую экспедицию?

Неужели с кристаллами было что-то не так? Или же их добыча была не столь лёгким делом, как это может показаться?

Ведь не просто же так два десятка муглов не вернулись из этого путешествия? Что с ними сделал Драган? И Драган ли?

Учитывая силу Дири и то, к чему всё пришло, нельзя исключать и такого сценария, где девушка просто «поглотила» жизни муглов, чтобы напитать сердце Лапуты.

Но это всё равно не объясняет того, почему Лапута не предприняла новых попыток добыть кристаллы…

Но это можно узнать на месте.

Я окидываю взглядом Руну.

— А ты сможешь указать нам примерное направление, куда двинулся Драган с экспедицией? — интересуюсь я.

Блондинка хмурится, погрузившись в себя. Спустя полторы минуты активной мыслительной работы она оглашает вердикт:

— Думаю, это мне по силам. Но для этого необходимо вернуться на то место, где и была заложена Лапута, а оттуда мы летели уже по воздуху.

Добраться по земле до места раскопок будет просто нереально. Патрули Легиона слёту нас обнаружат, и тогда даже если нам удался прорваться до точки назначения, вернуться в Спарту нам просто не удастся.

И это, не говоря уже о том, что у нас на носу испытание для всего Королевства. Я, конечно, не сомневаюсь в своих подчинённых, да и во фракции, что я создал, но всё же мне лучше будет присутствовать в городе в столь важный момент.

Как показала Система, не раз и не два мы проходили по самому краешку. И без моего личного присутствия риск провала испытания, увы, далеко не близок к нулю.

Но как тогда быть? Для победы над Парижем нам необходим свой собственный козырь. Экзоскелеты и магические батареи вполне могут им стать.

Такое оружие позволит нам сравниться в боевой мощи с Легионом или, и того больше, превзойти его!

Но всё упирается в добычу кристаллов. До которых по земле мы просто не сможем добраться в срок. По воде — тем более. На востоке сплошные скальные массивы. По ним петлять можно месяцами.

Вот если бы у нас была какая-то вертушка или самолёт. Стоп. Погодите-ка!

Я тут же встречаюсь взглядом с Алисой, которая всё это время наблюдает за мной. Между нами идёт немой диалог.