— Шурик, ты же не думаешь? — спрашивает она.

— Использовать ваш курьерский дирижабль, чтобы обойти границу Парижа и добраться до кристаллов? Об этом я очень даже думаю! — улыбаюсь я.

— Но это слишком опасно! — возражает моя супруга. — Не говоря уже о том, что испытание вот-вот начнётся! Ты нужен своему Королевству!

Вместо ответа я обращаюсь к техномагессе.

— Гайка, сколько уйдёт времени, чтобы добраться на дирижабле до границы Техаса и Парижа? — спрашиваю я.

Девушка поднимает взгляд к небесам, шепчет про себя вычисления с прикидывает на пальцах.

— Мы добрались за сутки, не особо напрягая машину. Так что, если поднять мощность, то выйдет примерно… три дня? — делает предположение рыжая.

— Гайка! — возмущается Алиса.

— А ко мне какие претензии? — ворчит техномагесса. — Мне задали вопрос, я ответила! В чём проблема⁈

— Есть вопросы, на которые не следует отвечать!

— А мне как понять, когда надо, а когда не надо⁈

Девушки снова вступают в перепалку, пока я погружаюсь в собственные мысли. Три дня в одну сторону. Возьмём ещё два про запас, а также на поиск изначального места Лапуты. Итого пять. На обратный путь примерно столько же. Уже полторы недели. И ещё столько же остаётся на то, чтобы отыскать тот самый заветный кристалл. Даже меньше.

Мало. Очень мало времени. Но в тоже время… в случае успеха мы сможем в теории перевернуть весь ход войны с Парижем!

Кто может дать гарантию, что Консул не атакует нас сразу же после прохождения испытания? Это ведь идеальная возможность — атаковать, когда противник измотан и ослаблен.

А Союз определённо будет какое-то время в хаосе и беспорядке после прохождения испытания. Нам предстоит очень много работы, чтобы перековать разрозненные фракции во что-то цельное.

Консул, естественно, не даст нам это сделать. Он бросил всё, что ему только доступно, только бы уничтожить нас. Ведь, если Спартанское Королевство выдержит предстоящий удар, то на Париже можно будет поставить крест.

И это, ещё не говоря о том, что помимо Парижа у нас есть новый враг на севере. Если Qwerty сдержит свою часть договора, то нас зажмут в тиски. Неизвестно, конечно, как жрецы планируют атаковать нас через северные кряжи, но ведь не просто так они уверены в том, что война с Союзом окончится их победой? Ведь верь они в неудачу, то и не стали бы лезть во всё это чёрное дело.

Нет, Спарте нужны кристаллы, моему Королевству нужны они! Без них нам не справиться сразу со всеми нашими врагами!

Не с той расстановкой сил, что мы имеем на данный момент!

Да, отправляться на край света перед самым испытанием — это риск. И риск невероятный. Задержись мы даже на день, и по возвращении нас может встречать не город, а пепелище.

Но в случае успеха… Если всё сложится, как надо. Если мы найдём кристаллы, если мы их доставим в Спарту, запитаем их, установим в экзоскелеты, новые дирижабли, танки, големов, паровозы, пароходы, то остановит ли нас Консул?

Сумеет ли он продержаться под натиском моих солдат? Сможет ли Железный Легион остановить нас? Нет! Нет! И ещё раз нет!

Я должен сделать этот ход конём. Рискованный, в какой-то степени даже сумасбродный. Но возможная прибыль перевешивает любые риски! Это тот самый золотой билет, который я не могу проигнорировать!

— Мы двинемся в эту экспедицию! — наконец, озвучиваю я свои мысли окружающим меня людям. — Это не обсуждается. Ведь в случае успеха, мы сможем убить две птицы одним камнем!

— Мой Лорд, кого вы собираетесь звать с собой? — интересуется Малой, — Дирижабль может поднять не больше двадцати игроков. Это с учётом того, что на обратном пути потребуется загрузить в него кристаллы.