— Я пошлю людей за ними, — обещаю я, — Забирай их в ателье и делай что хочешь. В этом вопросе я уверен, ты легко справишься.

— Спасибо, — улыбается Геля, вновь возвращая милую улыбку и элегантно-отстранённый вид.

Лишь Алиса довольно переводит взгляд с меня на Гелю и обратно.

И ведь не поймёшь, задумала эта лисица чего-то этакое или просто так щурит глазки.

Вздохнув, я залпом допиваю кофе, после чего невольно морщусь. М-да, не быть мне баристой в этой жизни! Кофе явно получился слишком горьким на мой вкус. Тем более что сахар у нас пока отсутствует в принципе.

Вроде девушки вида и не подают, но я-то знаю, что можно сварить куда лучше. Вспоминается тот работник из гостиницы в Краснодаре, который впервые справился с подобным заданием.

Невольно вспоминаю девушку со вчерашней встречи на площади из числа новых жителей.

Кажется, её звали Мэри. Она хотела создать кофейню, верно? А почему бы и нет?

Нужно будет проверить, является ли её мечта лишь пустой фантазией или вполне достижимой целью.

Собственный бариста мне бы сейчас очень пригодился!

* * *

После утренних посиделок Алиса увлекает меня на полноценный осмотр новой доменной печи. Перед уходом в Вавилон, а затем войной с Краснодаром я успел увидеть только первую плавку.

Теперь я наглядно осознаю, что с новой технологией мы получили настоящую промышленную революцию.

Чугун становится палочкой-выручалочкой для массового производства множества изделий для быта.

Для обеспечения его беспрерывного производства ежедневно подвозится железная руда из форпоста Мустафы, а за территорией полиса постоянно работают углежоги.

Угольные ямы расположены поближе к лесопилке и самому лесу. Спарта потребляет много древесины, так что леса постепенно отступают от наших стен.

Технология углежогов настолько проста, что для её использования не требуются никакие чертежи. В больших ямах дерево пережигается без доступа кислорода, превращаясь в древесный уголь, который затем используется повсеместно, от кузницы и плавильной печи до кухонных печек.

Ассортимент изделий из чугуна уже сейчас очень широк и в основном ориентирован на бытовые нужды. Это включает в себя посуду, печки-чугунки, трубы для полива, различные формы для работы кузнецов и других мастеров, а также множество других изделий.

В военных целях из чугуна изготавливаются небольшие ядра для пращей и плюмбаты, к которым уже в кузнице привариваются нагретые стальные наконечники.

Такие снаряды оказываются тяжелее, чем их аналоги на Земле, но учитывая увеличенные характеристики игроков, такой перегруз вполне по силам.

Главное, что с увеличенным весом значительно повышается убойная мощь подобных изделий.

В целях демонстрации и, немного, для хвастовства, Алиса показывает мне пробивную мощь новых снарядов. Она отводит меня на небольшой полигон, специально созданный для таких испытаний.

Всё выполнено классически: несколько огороженных стоек, дорожки с разнообразными мишенями, закреплёнными на деревянных тележках. Отдельный работник полигона может передвигать мишени при помощи верёвок для имитации движущейся цели. Похоже на тир на ярмарке, а не какой-то скучный полигон.

Алиса вовлекает меня в процесс «оценки нового вооружения». Мы целых полчаса развлекаемся, бросая плюмбаты и закручивая пращи.

В итоге весь полигон усыпан раздробленными на мелкие части мишенями, причём ровно половину из них уничтожила Алиса своими точными бросками.