Это первое, что я ощущаю, поднявшись на край скалы, куда привели нас Малой и его разведчики.

Внизу на многие километры вдаль лежит море… Самое настоящее море! Белые, пузырящиеся волны накатывают на каменистый берег, взметаясь всплесками ввысь.

Эхо от их столкновения с камнями слышно даже здесь, на вершине скалы.

И вот, в мире Системы действительно существует море!

Я улыбаюсь, охваченный волнением от этого открытия. Ведь слышать о море от других игроков и увидеть его собственными глазами — это совершенно разные вещи.

Даже отсюда я не в силах разглядеть края этого огромного открытого пространства.

Кажется, словно на водной глади не существует границ, так же как в кластерах! Может ли это быть правдой?

Пока неясно. Но мы определённо это выясним!

Ха-ха, море, без сомнения, является едва ли не сердцем любой цивилизации…

Рыба, водоросли, жемчуг и многое другое! Да и соль, разумеется!

Мы уже добываем её, но не в тех объёмах, которые нам хотелось бы. Да и качество… мы привыкли закрывать не него глаза за неимением лучшего…

А теперь… хо-хо, какие перспективы открываются перед нашими поварами наконец-то!

Уже ради этого стоило добраться до моря.

Однако скалистый берег действительно похож на край света.

Спуститься к воде здесь невозможно ни при каких обстоятельствах. Мокрый и скользкий камень, а и отвесные обрывистые скалы — вот две преграды, которые обрекут любого игрока, который попытается спуститься вниз на неизбежную гибель.

Достаточно только поскользнуться и упасть в ту пенистую пучину под нами, и стихия разобьёт тебя о скалы, как яйцо о камень.

Да и внизу берега, как такового, нет. Скалы отвесно уходят в воду, а перед ними словно клыки чудовища из воды торчат камни, между которыми шипит и пенится вода.

Отплыть от этого берега невозможно.

Вот и выходит, что вроде бы море так близко — рукой подать. Да вот ни черта!

И вправду напоминает край локации, дальше которого просто физически нельзя продвинуться. Может быть, это и есть подобная преграда, которая ограничивает нас в перемещении?

А бескрайнее море — просто красивая иллюзия, чтобы игрокам не упираться в непроходимый купол, каким в древности рисовали «небесную твердь» к которой подвешены звёзды.

Может, и прав Малой, и это действительно «край мира»?

Где-то в вышине орут морские птицы, напоминающие гигантских чаек. Но разглядеть их внимательнее не удаётся.

Кажется, они умышленно держатся на солнечной стороне, оставляя лишь тени на водной глади.

Тем временем я снова окидываю взглядом море и различаю… парус⁈

Достаю подзорную трубу, бесценный артефакт, доставшийся в своё время от Мустафы. До сих пор, хотя через мои руки прошло сотни стартовых предметов, ничего подобного я не видел.

Да, это не обман зрения! Вдоль скалистого берега, разрезая корпусом волны, плывёт настоящий корабль!

Ясно, что это не стальной лайнер и даже не яхта, а обычный парусник, с десятком вёсел по борту. Его контуры напоминают мне древнюю галеру.

Неужели кто-то действительно смог так далеко продвинуться в искусстве кораблестроения?

Кто бы это ни был, он определённо займёт одну из ведущих позиций в борьбе за морское господство.