- А для тебя? Ведь ты сразу понял, что тут происходит. Арбалет у охранника имелся... Можно было бы и не рисковать головой!

  - Я клялся служить честно! И своей клятвы не нарушу.

  - Но... ты служишь не мне.

  - А кто заставлял тебя идти на верную смерть ради нас? И ради короля, который хотел тебя убить?

  - Я не хотел смуты в стране! И гибели людей, с которыми уже успел подружиться!

  - Долг красен расплатой, Сандр. Любой из нас поступил бы также. Вспомни свой отъезд из лагеря.

  - Помню. Вы тогда ещё склонили передо мною штандарт.

  - И что это значит?

  - Откуда же мне знать?

  - Штандарт нашей части склоняется только в трех случаях. При коронации нового короля. При приветствии нового Кота и при похоронах погибшего товарища.

  - И какой же из трех случаев мой?

  Лексли не отвечает. Он снова подходит к кровати и смотрит на девушку.

  - Как много прошло времени?

  - Чуть меньше часа.

  - Сколько нам еще осталось, как ты думаешь?

  Понятно... он думает, что кровь или слюна уже попали на кого-то из нас. Вот зачем и накрыл девушку шторой. Ясно, почему не бил дважды одним и тем же кинжалом - боялся, что брызги крови попадут на окружающих. Чёрт! Вот это хладнокровие! Прямо-таки боевой компьютер, а не человек.

  

  - Да чёрт его знает! А как вообще происходит отравление?

  - Я же тебе говорил.

  - Ты говорил про того, кого укусит или поцарапает отравленный, так?

  - Ну.

  - А сам он как отравился?

  

  Кот чешет в затылке. Впервые вижу его настолько озадаченным.

  

  - Ну... таких сведений у нас нет.

  - А почему, кстати говоря, ты настолько хорошо обо всём этом осведомлён?

  - Коты всегда были рядом с королем. Рядом с Лораном Шестым - тоже.

  - И?

  - Последний из них поднялся на городскую стену и рассказал солдатам, окружившим город, всё, что знал. Монахи записали его рассказ.

  - А потом?

  - Ушёл назад. В город. В нашей казарме стоит стела, на которой написаны имена всех, кто погиб в тот раз.

  - Это у вас всех так помнят?

  - Всех. Но этот памятник - особенный. Они все знали, что умрут, и никто не бросил своего поста. Шансов выжить не было с самого начала.

  

  Ладно. Более точных сведений мне уже не получить. Значит, остается использовать свои знания. Криминалист я или где?

  Подбираю с пола клинок. Он так и лежит там, куда я его отбросил. Вот и индикатор отравления. Убираю его в ножны.

  - Давай-ка ещё одну штору сорвём, - поворачиваюсь я к Лексли.

  

  Накрываю тканью тело девушки, прямо поверх первого покрывала. Где-то здесь ножницы были... ага, вот они! Отрезаю несколько кусков ещё и от занавесей у двери, на них-то уж точно ничего не попало. Лексли безжалостно срывает одну из них и по моему знаку расстилает её около кровати. Поочередно и очень осторожно, вытаскиваю оба кинжала, обернув их рукояти отрезанными кусками материи.

  Так. Кладём кинжалы на пол, на подстеленную занавесь. А теперь - рунный тест! Клинок знакомо чернеет. Точно - яд! И Рунный клинок его распознаёт.

  

  - Становись-ка... - ставлю Кота напротив окна.

  

  Плашмя провожу клинком по его рукам.

  Рукав.