- Отравленный человек бросается на первого, кого он увидит. Кусает его, царапает - все равно. Может просто плюнуть. Если попадет слюной в глаза или рот, то и этот человек также будет отравлен. Укушенный или оцарапанный - тоже.

  - А после?

  - Спустя несколько часов, тот, кого отравили, тоже становится одержимым. И будет опасным для окружающих. И так далее...

  - Как долго всё это может продолжаться?

  - Пока не умрет последний отравленный. Обычно это происходит на третий день.

  - А скольких человек можно так перетравить?

  - Вместе с Лораном Шестым умер весь его двор...

  - Ни хрена себе...

  

  Пытаюсь представить себе отравителя. Неужто он не предвидел таких последствий? Как-то с трудом могу себе это вообразить. Ведь, небось, яд добывал, деньги платил. Стало быть - знал, за что платит. Наверняка и на трон метил. Как же он собирался, в таком случае, королевством управлять?

  

  - А после этого пришлось окружить войсками столицу. И никого оттуда не выпускать. Теперь это мертвый город, куда уже сто лет не ступала нога человека. Они все умирали довольно долго... Те, кого не успели застрелить солдаты. - Кот говорит негромко, но от его слов у меня по коже табунами скачут мурашки.

  - Так они, что же - пытались вырваться из города?

  - Да. Командовавший войсками генерал, после всего этого принял яд.

  - И что, нет никаких методов лечения?

  - Нет. Церковь пыталась что-то сделать. Внутрь города ушло около двухсот монахов и священнослужителей. Даже три епископа. Ушли церковные целители - человек пятьдесят. Обычные целители тоже пробовали что-то сделать.

  - И что?

  - Ничего. На памятнике людям, умершим от Шерна, добавилось несколько сотен имён...

  

  Молчу и перевариваю услышанное. Этот мир повернулся ко мне страшной стороной. Той, о которой я ничего не слышал и даже не предполагал её наличия. Вот тебе и средние века! Да тут такие страсти происходят... Вот вам и неспешное существование, о котором так любят писать историки.

  Поворачиваюсь к Лексли.

  - Ты что-то говорил о том, как ведёт себя отравленный человек...

  - Да. У него резко возрастают силы. Такая девушка, как эта, - тычет он рукой в сторону кровати, - может свалить с ног сильного мужчину.

  - Так и было.

  - Только вот кричать она не станет. Наоборот, постарается сделать всё тихо.

  - Что же произошло в этот раз?

  - История знает один такой пример. Когда отравили молодую жену короля Гэтана. Она очень любила своего мужа и смогла удержать в себе желание напасть на него. Правда, это вызывает очень сильную боль... человек почти сходит с ума.

  - Ему нельзя помочь?

  - Только убить.

  - Почему же ты не взял Рунный клинок? Ведь один его удар решил бы все наши проблемы!

  - Да. Она... не заслужила т а к о й смерти. Ведь гораздо проще было бы просто тебя укусить...

  - Сколько же ей пришлось вытерпеть... почему? Она совсем меня не знала.

  - Ты не просто лорд. Ты - Серый Лорд.

  - Это что-то значит?

  - Смотря для кого... Для неё, видимо, значило.

  - А для тебя? Ведь ты сразу понял, что тут происходит.