— Был ещё Колька, ейный брат двоюродный, да вишь что с ним случилось, — вздохнул он.

— Студент Первой имперской магической академии Киррлис Зон, — представился я в свою очередь.

— Имперская, у вас там император ещё есть? — воскликнула девушка.

— Цыц! — строго прикрикнул на неё старшина. — Ляпнешь сейчас невесть что, а потом замаешься извиняться, малахольная.

Та немедленно надулась. Хотя мне стало интересно, почему мой император «ещё есть», задавать вопросы на эту тему не стал. Ничего, всему своё время.

Потом старик стал рассказывать о том, как они попали в такое положение, приведшее к трагедии. И закончил рассказ словами:

— Кольку я им не прощу никогда. Вот отвезу Машку к родственникам под Витебск и уйду партизанить в леса.

— Вот ещё! — вновь влезла в разговор девушка. — Я с тобой, дядька Прохор. Колька моим братом был, я тоже хочу мстить гитлеровцам. И не надо говорить, что это опасно. Меня и дома могут убить или сделать чего хуже. В лесу, вдруг безопаснее окажется.

Старик в очередной раз вздохнул, покачал головой, глядя на внучку, потом посмотрел на меня.

— Кир… э-э…

— Киррлис, — повторил я своё имя.

— Киррлис, а ты чем займёшься? Вроде как говорил, что немцы тебя дюже сильно обидели, и ты сам хочешь с ними сражаться. Так может, это… вместе начнём гадов давить? Как тебе такое?

Простенькая хитрость старика читалась на раз: убедившись в моей эффективности, он хотел усилить свой будущий отряд мстителей магом. В принципе, я был не прочь помочь. Вот только как представлю будущие разборки с новыми членами и командиром — старик точно на эту роль не годится, это видно сразу — так сразу же всё желание воевать совместно с местными пропадает.

— Немцев я буду давить обязательно, как и всех тех, кто им помогает. А вот вместе или нет — не знаю, — ответил я ему.

— А что так? Ты уж напрямую скажи, чем мы тебя не устраиваем? Стар да млад, так?

— Честно, значит? Давай, старейшина, честно…

— Старшина, — поправил он меня.

— Не важно, — отмахнулся я, — это почти одно и то же для меня. Давай смотреть с точки зрения твоего мира: как командир отряда станет применять меня в бою? Какие он мне станет отдавать приказы?

— Ну-у, э-э, — замялся тот. — Обычные, как бойцу.

— То есть, не как магу, про возможности которого никто из вас не знает вообще? Даст мне меч или копьё и пустит на врага в первых рядах. Так?

— Эк ты хватил. У нас никто не сражается с мечами, почитай, век как. Ну, копья казаки, мож, ещё используют… пики, то есть, — вильнул взглядом он. До него стало доходить, что я ему хотел сказать. Но сразу признать свою оплошность он не пожелал.

— Да без разницы, — скривился я после его слов. — Пусть будет винтовка, а не меч. То есть, я всё равно буду сражаться так же, как все в этом мире. А я маг! Это как скакового жеребца поставить к насосу, чтобы он воду качал из колодца.

— Ты ещё лечить можешь. Будешь в лагере раненых пользовать, — не сдавался собеседник.

— Дядька Прохор, да ты на него посмотри сам, — взяла слово девчонка. — Кто ж такого здоровяка в лагере оставит? Дадут пулемёт и прикажут идти в бой. Тем более, опасные раны лечить он не может.

— Вон даже женщина понимает суть, — кивнул я.

— Да, пони… что?! Ты что под этим подразумеваешь?! — немедленно возмутилась та.